赤ちゃんの叫び声は親の認知機能を破壊する

新しい研究によると、赤ちゃんの泣き声は私たちの注意を引くだけでなく、私たちの実行機能、つまり私たちが日常の意思決定を行うために使用する神経および認知プロセスを揺さぶります。

「親の本能は固定されているように見えますが、この本能にどのように認知が含まれるかについては誰も話していません」とトロント大学の心理学の准教授で研究の共著者であるデービッド・ヘイリー博士は言った。

「赤ちゃんが泣き始めるたびに自動応答があった場合、環境での競合する懸念についてどのように考えますか、または赤ちゃんの苦痛にどのように応答するのが最善ですか？」

に発表されました PLOS ONE研究では、赤ちゃんが笑ったり泣いたりする音声クリップを聞くことで、成人が認知的対立課題を完了するのにどのような影響があるかを調べました。

研究者たちはStroopタスクを使用しました。参加者は、単語自体の意味を無視しながら、印刷された単語の色をすばやく特定するように求められました。

脳活動は、行われた認知課題の各試行中に脳波（EEG）を使用して測定されました。

研究者によると、データは、乳児の泣き声がタスクへの注意力を低下させ、乳児の笑いよりも大きな認知的葛藤の処理を引き起こしたことを明らかにした。

認知的葛藤処理は注意を制御するため重要です。タスクを完了するか、意思決定を行うために必要な最も基本的な実行機能の1つであると、大学の親子研究室を運営するヘイリーは述べています。

「両親は常にさまざまな日常の決定を行っており、彼らの注意に対して競合する要求があります」と、研究室の大学院生で研究の筆頭執筆者であるジョアンナデュデック氏は述べています。

「彼らは玄関の呼び鈴が鳴り、子供が泣き出し始めるとき、家事をしている最中かもしれません。彼らはどのように落ち着いて、涼しく、収集された状態を保ち、彼らがしていることをやめ、子供を迎えに行くべきかをどのように知るのですか？

赤ちゃんの叫び声は大人に嫌悪感を引き起こすことが示されていますが、両親が子供の感情的ニーズに対応するために使用する認知的コントロールを「オンにする」ことで、適応的な反応を生み出すと同時に、日常生活の他の要求にも対処できるとヘイリー氏は付け加えました。

「乳児の叫び声が脳内の認知的葛藤を活性化する場合、それはまた、親に彼らの注意をより選択的に集中させる方法を親に教えることにもなり得る」と彼は説明した。 「この認識の柔軟性により、両親は赤ちゃんの苦痛への対応と生活における他の競合する要求との間で迅速に切り替えることができます。逆に言えば、これは乳児を一時的に無視することを意味します。」

この研究の発見は、乳幼児が私たちの神経生物学的プログラミングにおいて特権的な地位を占めていることを示唆する研究の増加に加わっており、その1つは進化の過去に深く根ざしています。しかし、それはまた、人間の脳における重要な適応認知機能を明らかにします、とヘイリーは言います。

調査の次のステップは、注意の神経活性化と、自分の乳児の叫びに敏感に反応する能力に影響を与える可能性のある新しい母親の葛藤処理に個人差があるかどうかを見ることです。

出典：トロント大学