将来の報酬について考えることは衝動性を減らす
セントルイスのワシントン大学の調査官は、答えは一部の人々が将来の報酬または利点について考えることであると信じています-それは彼らがより小さな即時の報酬を渡すことから彼らが将来どのように感じるかです。
研究者は、脳の2つの領域での活動が衝動的な患者と患者の人々を区別することを発見した脳画像研究を実施した結果、この結論に達しました。
「脳の一部である前前頭前皮質の活動は、これから受け取る報酬について考えることから喜びを得ているかどうかを示しているようです」と、研究の共著者であるTodd Braver博士は述べています。
「人々はこの考えに関連することができます。何か良いものが来るのを知っているとき、その待つだけで楽しいと感じることができます。」
研究者は、 Journal of Neuroscience、報酬を待つ間、脳で何が起こるかを調べるため。
研究者たちは、「衝動的」と特徴付けられる人々の反応、および「患者」と見なされる人々とは異なる脳の反応を示すかどうかに興味を持っていました。
長い遅延（たとえば、現在は500ドルまたは今から1年間で1,000ドル）の間に仮想の報酬を選択するという、満足感の遅延に関する以前の研究とは異なり、このワシントン大学の研究では、参加者が受け取ることを選択したジュースの噴出の実際の報酬を提示しました即時または最大1分の遅延後。
「私たちの研究では、動物を扱う研究者のように人々を扱い、実際に彼らの口にジュースを噴出させたので、それはちょっとおかしいです」とBraver氏は語った。
結果は、腹側線条体（VS）と呼ばれる脳の領域が、衝動性の人々が遅延した報酬の受け取りにますます近づくにつれて、その活動を増加させたことを示しています。一方、患者のVS活動はより一定したままでした。
研究者達はこれらの異なる脳の反応を、衝動的な人々が最初に報酬を待つ見込みが非常に魅力的であるとは思わなかったことを意味すると解釈しました。
ただし、その報酬を受け取る時間に近づくと、彼らはさらに興奮し、VSはその興奮を反映しました。
「この漸進的な増加は、衝動的な個人における次の報酬への焦りや過度の期待を反映しているかもしれません」と研究員のジムラコージ博士は述べた。これは、VS活動の変化が観察されなかったため、最初から報酬を待つことに満足している可能性が高い患者の人々とは異なりました。
研究者らは、前前頭前皮質（aPFC）に関連するユニークな発見を信じています。これは、将来について考えるのに役立つ脳の一部です。
彼らは、患者が最初に報酬を待ち始めたときにaPFCの活動が高まり、その後、報酬を受け取る時間が近づくにつれて減少することを発見しました。
衝動的な人々はこの脳活動パターンを示しませんでした。
「aPFCは未来のメンタルシミュレーションを作成できるように見えます。それは、将来の報酬をどのように受け取るかを考えるのに役立ちます。このようにして、現在のユーティリティと満足へのアクセスを得ることができます」とBraverは言いました。
将来の報酬について考えることで、患者の人々はエコノミストが「予測的有用性」と呼ぶものを得ることができました。彼らの報酬は時間の中で遠く離れていましたが、彼らは現在のところ期待を持ってめまいがしていました。
逆に、衝動的な人々は現在を超えて考えていなかったため、待つ必要があると言われたときは喜びを感じませんでした。彼らの興奮は、彼らが報酬を受け取ることに近づいてはじめて構築されました。
研究者たちは、この研究は人々が未来を想像していないか想像できないため衝動的である可能性があり、すぐに報酬を好むと示唆していると信じていました。したがって、この洞察は、問題のギャンブルや薬物乱用障害など、衝動性の問題に対する臨床治療の評価に役立つ可能性があります。
ワシントン大学の研究で使用されたのと同様の脳イメージングアプローチにより、臨床医は衝動行動の変化だけでなく患者の脳反応の変化に対する介入の影響を追跡することができます。
「1つの可能な治療アプローチは、認知制御に関連していることでよく知られている脳領域であるaPFCの精神機能を強化することかもしれません」とJimura氏は述べています。認知制御を強化することにより、衝動的な患者は自分の即時の衝動を拒絶することを学ぶことができます。
衝動性は、臨床現場だけでなく、私たちの日常生活でも発生します。彼の研究を彼の個人的な生活に適用して、ブラバーは言った、「私が長期的な目標を達成することに成功したとき、それは私が軌道に乗るために、その目標を明確にしようとし、私がそれを達成するのを助けると各決定を想像することからです。」
研究者は、長期に焦点を当てた戦略を採用することで、誰もが現在の気晴らしを乗り越えて、私たちの将来の目標に向かって進むのを助けることができると信じています。
出典：セントルイスのワシントン大学
