長期的なストレスは肥満のリスクを高める

ロンドン大学ユニバーシティカレッジの新しい研究は、長期的なストレスに苦しんでいる人々も肥満になりやすいことを示唆しています。

この研究では、研究者らは髪のサンプルを調べて、ストレスに対する体の反応を調節するホルモンであるコルチゾールのレベルを調べました。彼らは、数か月にわたる高レベルのコルチゾールへの曝露は、人々がより重く、そしてより持続的に過体重であることと関連していることを発見しました。

慢性的なストレスは肥満に関係していると長い間仮定されてきました—人々はストレスの時期に脂肪、糖分、カロリーが高い食物を食べ過ぎて「食べやすい」と報告する傾向があります。

さらに、ストレスホルモンのコルチゾールは、代謝と脂肪の貯蔵場所の決定に重要な役割を果たします。

コルチゾールと肥満との関連を調べた以前の研究は、主に時刻やその他の状況要因によって異なる血液、唾液、または尿中のホルモンの測定に依存していました。これらの研究では、長期のコルチゾールレベルを把握できませんでした。

ジャーナルに掲載されたこの研究肥満、54歳以上の男性と女性2,527人が英国の縦断的老化研究に参加しました。データは4年間にわたって取得されました。

研究では、科学者は各参加者から2 cmの長さの髪の束を、人の頭皮のできるだけ近くでカットしました。これは、約2か月の髪の成長と関連するコルチゾールの蓄積レベルを表しています。また、参加者の体重、ボディマスインデックス、胴囲、および髪のコルチゾールが肥満の持続性とどのように関連していたかも調査しました。

調査官は、髪に高レベルのコルチゾールが存在する人は、胴囲測定値が大きくなる傾向があり、より重く、より高いボディマスインデックス（BMI）を持つことを発見しました。

BMI（> 30）またはウエスト周囲長（男性で> 102cm、女性で> 88cm）に基づいて肥満として分類された個人は、特に高いレベルのヘアコルチゾールを持っていました。

「これらの結果は、慢性ストレスが高レベルの肥満に関連しているという一貫した証拠を提供します」と研究を率いたサラ・ジャクソン博士（UCL疫学と公衆衛生）は言いました。

「髪のコルチゾールレベルが高い人は、ウエストの測定値も大きくなる傾向がありました。これは、腹部に余分な脂肪を運ぶことが、心臓病、糖尿病、および早期死亡の危険因子であるため重要です。」

「ヘアコルチゾールは比較的新しい測定法であり、体重調査で慢性的に高レベルのコルチゾール濃度を評価するための適切で容易に入手可能な方法を提供し、したがって、この分野の理解をさらに進めるのに役立つ可能性があります。」

研究者たちは研究に限界があったことを認めている。 1つの領域には、データが高齢者からのものであり、コルチゾールのレベルが若い成人と比べて異なる可能性があるという事実が含まれていました。また、サンプルはほとんどが白人からのものでした。

そして、重要なことに、慢性的に上昇したコルチゾールレベルが肥満の原因であるのか、それとも結果であるのかは現在のところ不明です。

専門家は、より多くの研究が必要であり、因果関係が証明された場合、コルチゾールレベルを標的とすることは、肥満を治療するための新しい方法を提供する可能性があることに同意します。

ソース：ユニバーシティカレッジロンドン