煙の中での上昇—大気質は精神的健康に影響を与える

大気汚染と人間の呼吸器系への有害な影響との関連は、何十年もの間認められてきました。汚れた空気は呼吸を阻害し、さまざまな肺疾患を悪化させる可能性があり、大気汚染が肥満、糖尿病、認知症に影響を与える可能性があると信じている人もいます。

ワシントン大学（UW）の研究者は、心理的苦痛をリストに追加する必要があると考えています。新しいUW主導の研究は、空気中の粒子のレベルが高いほど、精神的健康への影響が大きいことを示しています。

この調査は、国勢調査ブロックレベルの汚染データと相互参照された全国的に代表的な調査プールを使用して、有毒空気とメンタルヘルスの関連を評価した最初の研究であると考えられています。

研究はジャーナルに掲載されます 健康と場所.

「これは本当に大気汚染の健康への影響に関する新たな道筋を示しています」とUW公衆衛生学校の疫学の助教授であるAnjum Hajatは述べました。

「心臓血管の健康や喘息などの肺疾患に対する大気汚染の影響は十分に確立されていますが、この脳の健康の分野は、新しい研究分野です。」

公衆衛生当局は、人が住んでいる場所が健康と生活の質に大きな変化をもたらすことができることを知っています。科学者たちは、地元の食料品店での健康食品の入手可能性、自然へのアクセス、または近隣の安全など、身体的および精神的幸福の「社会的決定要因」を特定しました。

大気汚染もまた、行動の変化に関連付けられています。たとえば、外で過ごす時間を減らしたり、座りがちな生活を送ったりしています。これは、心理的苦痛や社会的孤立に関連している可能性があります。

UWの調査では、大規模な全国縦断的調査である所得動態のパネル調査の約6,000人の回答者に基づいて、有毒空気とメンタルヘルスの直接的な関連性を模索しました。

その後、研究者は、大気汚染データベースを6,000人の調査参加者それぞれの近隣に対応するレコードとマージしました。チームは、自動車のエンジン、暖炉、薪ストーブ、および石炭や天然ガスを燃料とする発電所によって生成された物質である微粒子物質の測定に焦点を合わせました。

微細な粒子状物質は簡単に吸入され、血流に吸収される可能性があり、大きな粒子よりもリスクが高いと考えられています。微細な粒子状物質は非常に小さく、粒子の直径は平均して2.5マイクロメートル未満です—直径が70マイクロメートルの人間の髪の毛と比較して。

米国環境保護庁によると、微粒子の現在の安全基準は1立方メートルあたり12マイクログラムです。 1999年から2011年にかけて、UWの調査で調査された時間枠では、調査回答者は、微粒子が1立方メートルあたり2.16から24.23マイクログラム、平均レベルが11.34である近隣に住んでいました。

UW調査に関連する調査の質問は、参加者の悲しみ、緊張、絶望感などを評価し、心理的苦痛を評価する尺度で採点されました。

研究者たちは、精神的苦痛のリスクが空気中の微細な粒子状物質の量とともに増加することを発見しました。

たとえば、汚染レベルの高い地域（1立方メートルあたり21マイクログラム）では、心理的苦痛のスコアは汚染レベルの低い地域（立方メートルあたり5マイクログラム）の地域よりも17％高くなりました。別の発見：立方メートルあたり5マイクログラムの汚染の増加はすべて、教育における1.5年の損失と同じ影響を及ぼしました。

この研究は、慢性的な健康状態、失業、過度の飲酒など、メンタルヘルスに影響を与える可能性のある他の身体的、行動的、社会経済的要因を管理する調査員が力強いものでした。

研究からいくつかの興味深いパターンが浮かび上がったと、社会学科の大学院生であるVictoria Sassは説明します。

データを人種と性別で分類すると、黒人男性と白人女性は、大気汚染と心理的苦痛の間の最も重要な相関関係を示します。たとえば、汚染の多い地域における黒人男性の間の苦痛のレベルは、白人男性のそれ、そしてラテン系男性のそれより55パーセント大きい。

白人女性の間の顕著な傾向は、汚染レベルが低から高に上昇するにつれて、苦痛の実質的な増加—39％—である。

サス氏によると、大気汚染が特に特定の集団の間で精神的健康に影響を与える理由は、調査の範囲を超えていた。しかし、それがさらなる研究を重要なものにしているのです。

「私たちの社会は分離され、層別化されているため、一部のグループに不必要な負担がかかります」とサスは言った。 「中程度のレベルでも健康に害を及ぼす可能性があります。」

ただし、大気汚染は緩和できるものであり、米国では減少傾向にあるとハジャット氏は語った。これは、明確で実用的なソリューションによる健康上の問題です。しかし、それは政治的意志が大気質を規制し続けることを要求する、とサスは付け加えました。

「これを解決済みの問題と考えるべきではありません」と彼女は言った。 「厳格に施行され、継続的に更新される連邦政府のガイドラインを持つことについては多くのことが言われています。コミュニティがクリーンな空気を手に入れる能力は、より緩やかな規制の影響を受けます。」

出典：ワシントン大学