大量飲酒は若い男性と女性の脳機能に異なる影響を与える可能性がある

若い男性と女性の脳機能は長期のアルコール使用によって変化することが示唆されていますが、新しい研究では、変化は男性と女性で大きく異なることがわかりました。調査結果は、アルコールによる長期的な危害のリスクが若者で増加することを示しています。

フィンランドの研究グループは、10年間アルコールを大量に使用した11人の若い男性と16人の若い女性を対象に、アルコールをほとんどまたはまったく使用しなかった12人の若い男性と13人の若い女性と比較しました。測定が行われた時点では、全員が23〜28歳でした。

研究者らは、脳神経細胞を活性化する経頭蓋磁気刺激（TMS）と呼ばれる、磁気パルスによる刺激に対する脳の反応を調べました。脳活動は、EEG（脳波）を使用して測定されました。

以前、研究者たちは、ヘビーアルコールユーザーが非アルコールユーザーよりも脳の皮質でより大きな電気的応答を示すことを発見しました。これは、脳の反応に長期的な変化があったことを示しています。

今回、彼らは若い男性と若い女性の反応が異なり、男性はTMSパルスに反応して脳の電気的活動が大幅に増加することを発見しました。

「男性よりも女性の方が脳の電気的活動に多くの変化が見られましたが、これは逆になると予想していたので、驚きでした。これは、長期的なアルコールの使用により、男性の脳の電気的機能が女性の脳よりも変化することを意味します」と東フィンランド大学のOuti Kaarre博士およびフィンランドのクオピオ大学病院は述べています。

脳波はまた、男性の脳が女性の脳よりもGABA（γ-アミノ酪酸）神経伝達に関連するより大きな電気的活動を持っていることを研究者に示すことを可能にしました。

「一般的に、私たちの研究は、アルコールが女性よりも男性の電気的および化学的神経伝達の両方に顕著な変化を引き起こすことを示しました。」

カーレ氏によると、GABA受容体にはAとBの2種類があるという。アルコールの長期使用は、男性では両方のタイプの神経伝達に影響を及ぼしますが、女性では1つのタイプ、GABA-Aのみが影響を受けます。

「私たちはまだこれが何を意味するのか理解しようとしていますが、GABAは多くの脳および中枢神経系機能の抑制におけるかなり基本的な神経伝達物質です」と彼女は言った。 「それは多くの神​​経系に関与しており、不安やうつ病において重要です。一般的にそれは脳の活動を落ち着かせるようです。

「動物実験から、GABA-A受容体の活動が飲酒パターンに影響を与えるようであるのに対し、GABA-B受容体はアルコールに対する全体的な欲求に関与しているように見えることを知っています。アルコールに対する女性と男性の反応は異なる可能性があることが示唆されています。私たちの仕事は、これらの違いに可能なメカニズムを提供します。

「私たちの研究参加者のいずれもアルコール使用障害の診断基準を満たしていないにもかかわらず、脳機能のこれらの重要な変化が見つかったため、若者の飲酒に関する規制の強化を検討する必要があるかもしれません。また、アルコール依存症の薬理学的治療を計画する際には、性差を考慮に入れる必要があることも意味します。」

専門家は、若い女性がより多く飲んでいるので、調査結果は重要であると信じています。

「これはまた、以前とは異なる女性グループが初期の大量アルコール摂取に関与していることを意味する場合もあります。言い換えれば、大量飲酒がより頻繁に行われ、標準になる傾向がある場合、女性はアルコールの初期のヘビーユーザーになるために、いくつかの異常な個人的特性を持つ必要はありません。アムステルダム大学学術医療センター。

「ヨーロッパでの飲酒と大量飲酒に関して、若い女性が若い男性に追いついているので、これらは非常に興味深い調査結果です。男性と女性の初期の大酒飲みで異なるEEGパターンの発見は、実際にアルコール使用障害の男性と女性の患者の治療に重要な結果をもたらすかもしれません。」

研究結果は、パリで開催された欧州神経精神薬理学（ECNP）会議で発表されました。

出典：欧州神経精神薬理学大学