うつ病の脳刺激をゼロにする

新しい研究では、中等度から重度のうつ病の患者は、研究者が眼窩前頭皮質（OFC）を刺激したときに気分の有意な改善を報告しました。

カリフォルニア大学サンフランシスコ校の研究者たちは、この研究結果は「うつ病患者の30％にも影響を与える、治療抵抗性うつ病の人々のための治療法を開発するための重要な一歩だ」と語っています。

電流を使用して脳の患部を直接刺激することは、特定の形態のてんかんやパーキンソン病の治療に効果的な治療法であることが証明されていますが、うつ病に対する治療的脳刺激を開発する取り組みはこれまでのところ結論が出ていません。

これらの以前の取り組みは、帯状皮質および大脳基底核内の深部脳領域の刺激に焦点を当てていました。これらは、感情処理で直接役割を果たすことが知られていますが、下部の小さな領域であるOFCの感情調節機能についてはあまり知られていません目のすぐ上にある脳の表面、と彼らは指摘している。

「OFCは脳内で最も理解されていない領域の1つと呼ばれてきましたが、気分、抑うつ、意思決定に関連するさまざまな脳構造と密接に関連しており、感情と認知の間の活動を調整するのに非常に適しています」 UCSF脳神経外科教授であり、UCSF神経科学研究所のメンバーである上級著者のEddie Chang、MDを研究しています。

彼はまた、てんかんを専門とするUCSF Healthの脳神経外科医でもあります。これにより、彼の研究チームは、脳神経外科の標準的な準備の一環として電極を一時的に脳に埋め込んだ患者ボランティアのユニークなコホートを活用できます。これらの電極は通常、外科医が患者の発作の原因となる脳組織を特定して除去すると同時に、言語などの重要な機能に関与する近くの組織を回避するのに役立ちます。

UCSFの神経学の助教授であるVikram Rao、MD、Ph.D.とChang研究室の博士研究員であるKristin Sellers、Ph.D.が主導する新しい研究では、患者の脳から直接記録できるため、研究者はうつ病を打ち消すための治療的脳刺激の潜在的な部位。

研究者らは、うつ病の軽度から重度の症状を報告したチャンのてんかんクリニックから25人の患者を募集し、手術を待っている入院中にタブレットベースのアプリを使用して1日数回気分を報告するように依頼しました。これにより、研究者らは、患者の埋め込み電極を使用して、数日間にわたる自然な気分の変動に関連する脳活動のパターンを観察し、脳刺激に影響を受けやすいうつ病に関連する脳領域をゼロにすることができました。

研究者は、神経外科医が脳手術の前に言語機能をマッピングするのとほぼ同じ方法で、穏やかな電流を使用して、OFC、扁桃体、帯状皮質、島、海馬を含む候補領域の脳活動を体系的に破壊し、患者に「落ち着いた」対「落ち着きがない」または「希望に満ちた」対「希望がない」など、対立する州の間で変動する一連の標準化された尺度で、彼らの気分への影響を報告します。

ボランティアはまた、刺激中にどのように感じたかを説明するように求められました。研究者は、患者が使用した感情的な言葉を定量化するためにソフトウェアで転写および分析しました。

研究者たちは、ほとんどの刺激部位がボランティアの気分に影響を及ぼさないことを発見しましたが、脳の片側だけでも、外側のOFCにわずか3分間電流を流すだけで、中程度から重度のうつ病患者の気分が大幅に改善しました。

「患者は、「うわー、気分が良くなる」、「不安が減る」、「落ち着き、かっこいい、収集された」と言った」とセラーズ氏は振り返る。 「そして偶然にも、患者の身体言語の改善を見ることができました。彼らは微笑んで、まっすぐに座って、より速く自然に話し始めました。」

研究者達によると、2つの追加の観察は、OFC刺激が治療の可能性を持っているかもしれないことを示唆しました。第一に、研究者達は、側方のOFCに電流を流すと、脳刺激の前の日のポジティブな気分でボランティアの脳に自然に生じたものに似た広範囲の脳活動のパターンを誘発することを発見しました。同様に有望なのは、刺激が中程度から重度のうつ病の症状のある患者の気分を改善するだけで、穏やかな症状のある患者には効果がなかったという事実でした。

「これらの2つの観察結果は、刺激が深刻なうつ病の患者に、すべての人の人工的な気分を高めるのではなく、自然にポジティブな気分状態のような体験をするのを助けていることを示唆しています」神経科学。 「これは、重度のうつ病の患者ではOFC活性が上昇するという以前の観察と一致しており、電気刺激が脳に影響を与えてうつ病の人に起こるポジティブな気分への障害を取り除く可能性があることを示唆しています。」

側方のOFCを刺激することで気分が長期にわたって改善するかどうかを判断するには、より大きな患者グループでの追加の研究が必要になると研究者らは述べている。

この研究は 現在の生物学.

出典：カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）