愛のホルモンであるオキシトシンでうつ病を治療する

この「愛のホルモン」は、現在臨床試験を実施している研究者たちによると、うつ病に苦しんでいる人たちに希望を与えるかもしれません。

UCサンディエゴ医科大学の精神科助教授であるカイマクドナルド博士は、次のように述べています。

マクドナルド氏によると、オキシトシンは、顔の表情を通じて社会的認識の原因となる脳信号を変化させているようです。おそらく、重要な感情的刺激の処理に主要な役割を果たす脳の領域である扁桃体の発火を変化させることによります。したがって、脳内のオキシトシンは、人間の社会的行動の非常に強力なメディエーターである可能性があります。

「そのため、オキシトシンは「愛のホルモン」と呼ばれることもあります」とマクドナルドは述べています。「目は魂への窓であると言われています...それらは確かに感情的な脳への窓です。オキシトシンの影響を受ける目と目のコミュニケーションは、愛、恐れ、信頼、不安など、あらゆる種類の感情の親密な感情的コミュニケーションに不可欠であることを私たちは知っています。」

以前、カリフォルニア大学サンディエゴ校の研究者は、オキシトシンが統合失調症の人たちを助けることができることを発見しました、そしてマクドナルドと同僚の精神医学の教授であるデービッド・フェイフェル博士は現在、臨床的うつ病におけるその役割を研究するために参加者を登録しています。

「うつ病患者の血中濃度と遺伝的要因の研究は、この天然ホルモンが臨床的うつ病の助けとなる可能性を示している」とマクドナルドは述べた。

「以前は、健康な個人を対象とした研究により、オキシトシンの鼻腔内投与により、恐怖に関係する脳回路の活性化が低下し、眼との接触のレベルが高まり、信頼と寛大さの両方が高まることがわかりました」とマクドナルドは述べました。「興味深いことに、オキシトシンを与えられた人々は、違和感を報告しませんが、彼らは異なる行動をとります。」

初期の臨床データは、オキシトシンが不安障害の女性を助ける可能性があることも示しています。

「このホルモンの放出を引き起こす抱擁または触覚は、どういうわけか脳の信号を変えるかもしれません」とマクドナルドは言いました。「私たちはこの反応を利用してうつ病に苦しむ患者を助けることができるかどうかを見たいと思っています。」

出典：カリフォルニア大学