脳スキャン研究：うつ病は脳の構造を変える可能性がある

スコットランドのエジンバラ大学の科学者が実施した新しい主要なスキャン研究によると、うつ病は脳に構造変化をもたらす可能性があります。

うつ病を持つ人々の研究者達は、脳細胞が電気信号によって互いに通信することを可能にする繊維路を含む脳の一部である脳の白質に違いがあることを発見しました。白質は脳の配線の重要な要素であり、その破壊は感情処理と思考スキルの問題に関連付けられています。

調査結果はうつ病の生物学に光を当て、より良い診断と治療法の探索に役立つ可能性があります。

この研究では、研究者たちは拡散テンソルイメージングと呼ばれる最先端の手法を使用して、白質の構造をマッピングしました。彼らは、うつ病を示す症状を報告した参加者において、白質の完全性として知られている問題の質が低下していることを発見しました。同じ変化は、抑うつ症状のない人には見られませんでした。

参加者は、50万人のボランティアから健康データを入手できる全国的な研究リソースであるUK Biobankから選ばれました。専門家によると、サンプルに含まれる人の数が多い（参加者3,461人）ことは、調査結果が非常に堅固であることを意味します。

「この研究は、これまでに発表された最大の単一サンプルのデータを使用しており、うつ病の人の脳の白質配線に変化があることを示しています」と、エジンバラ大学精神科の上級研究員であるヘザーウォーリーは述べました。

「うつ病の治療を提供することが急務であり、うつ病のメカニズムの理解を深めることで、新しいより効果的な治療方法を開発する機会が増えるでしょう。私たちの次のステップは、脳に変化がないことがどのように苦痛と気分低下からのより良い保護に関連しているかを見ることです。」

うつ病は世界の障害の主な原因です。国立精神衛生研究所（NIMH）によると、2015年に米国で18歳以上の約1,610万人が過去1年間に少なくとも1つの大うつ病エピソードを経験しました。この数は米国の成人全体の6.7％を占めています。

うつ病の症状には、気分低下、疲労、無関心、食欲不振、不眠症、罪悪感、および/または空虚感などがあります。

この研究は、長期的な層状回復力とうつ病（STRADL）と呼ばれるWellcome Trustイニシアチブの一部であり、うつ病のサブタイプを分類してリスク要因を特定することを目的としています。

調査結果はジャーナルに掲載されています 科学レポート.

出典：エジンバラ大学