研究：炎症は心臓病とうつ病を結びつける

心疾患のある人はうつ病になりやすく、逆もまた同様です。現在、新しい研究では、英国のケンブリッジ大学の研究者が、これらの2つの状態に関連する重要な要因である炎症を特定しました。

炎症は感染症との闘いに対する身体の自然な反応ですが、慢性炎症は非常に有害です。長期的な炎症は、心理的ストレスだけでなく、喫煙、過度のアルコール摂取、運動不足、肥満などの生活習慣の要因によっても引き起こされます。

心臓病とうつ病の関連は十分に立証されています。心臓発作の患者は、うつ病のリスクが大幅に高くなります。それでも、科学者たちは、これが共通の遺伝的要因または共通の環境要因を共有する2つの条件によるものかどうかを判断できませんでした。

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「心臓病とうつ病は共通の根本的な生物学的メカニズムを共有している可能性があります。これは、2つの異なる臓器（心臓血管系と脳）の2つの異なる状態として現れます」ケンブリッジ。 「私たちの研究は、炎症がこれらの状態の共有メカニズムである可能性があることを示唆しています。」

この研究では、Khandaker博士とStephen Burgess博士、およびケンブリッジの研究者のチームが、英国のバイオバンクの約37万人の中年の個人のデータを研究することにより、このリンクを調査しました。

最初に、彼らは冠状動脈性心臓病の家族歴が大うつ病のリスクに関連付けられているかどうかを見ました。彼らは、少なくとも1人の親が心臓病で亡くなったと報告した人は、人生のある時点でうつ病を発症する可能性が20％高いことを発見しました。

次に、研究者は冠状動脈性心臓病の遺伝的リスクスコアを計算しました—心臓病のリスクを増加させることが知られているさまざまな遺伝子によってなされた貢献の尺度。心臓病は「ポリジェニック」疾患です。単一の遺伝的変異によって引き起こされるのではなく、多数の遺伝子によって引き起こされます。それぞれの遺伝子によって、心臓病を発症するリスクが少しずつ増加します。

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しかし、家族歴とは異なり、研究者らは心疾患の遺伝的素因とうつ病を経験する可能性との間に強い関連性を見つけられませんでした。

一緒に、これらの調査結果は、心臓病とうつ病の関連性が2つの病気の一般的な遺伝的素因によって説明できないことを示唆しています。むしろ、個人がさらされているリスク要因など、個人の環境について何かが、心臓病のリスクを高めるだけでなく、うつ病のリスクも上げることを示唆しています。

この発見は、研究の次の段階によってさらに支持されました。チームはランダム化手法を使用して、冠状動脈性心臓病のリスクの増加に関連する15のバイオマーカーまたは生物学的な「レッドフラッグ」を調査しました。

これらの一般的なバイオマーカーのうち、トリグリセリド（血中に含まれる脂肪の一種）と炎症関連タンパク質のIL-6およびCRPもうつ病の危険因子であることがわかりました。 IL-6とCRPはどちらも、感染、ストレス、喫煙などの有害な刺激に反応して生成される炎症マーカーです。

Khandakerと他の研究者は、血中のIL-6とCRPのレベルが高い人はうつ病を発症する傾向があり、急性うつ病エピソード中にこれらのバイオマーカーのレベルが高い患者がいることを以前に示しています。炎症の上昇したマーカーは、治療抵抗性うつ病の人にも見られます。

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「この研究は、研究が著しく進んでいない領域であるうつ病の発生とリスクに対する重要な新しい洞察を追加します」とソフィーディックス博士は述べた。 「心臓病とうつ病を一緒に見るなど、人の健康を全体的に捉えることで、トラウマ体験や環境などの要因が体と心の健康にどのように影響するかを理解できます。」

「私たちは精神的および肉体的健康について単独で考えることをやめ、科学を結集して真の変化を生み出すこの例を続ける必要があります。」

調査結果はジャーナルに掲載されています 分子精神医学.

出典：ケンブリッジ大学