後年のボランティアは精神的健康を高めることができます

新しい研究は、人生の後半にボランティアになることは、良い精神的健康と幸福をもたらすことができることを示唆しています。

サウサンプトン大学とバーミンガム大学の調査官は、40歳以前の人々にはこの利点は経験されなかったことを発見しました。これは、ボランティア活動との有益な関係が特定のライフステージで強くなることを示唆しています。

研究者たちは、英国の世帯パネル調査（BHPS）を通じて提起された質問に対する英国の成人による66,000を超える回答をレビューしました。

1991年から2008年にかけて行われた最初の調査では、正式なボランティア活動の範囲など、余暇活動についてさまざまな質問が行われました。調査には、GHQ-12として知られている精神的健康/感情的幸福を示す検証済みプロキシも含まれていました。

回答者の約21％は、女性が男性よりもボランティア活動をする傾向がある、ある種の正式なボランティア活動を行ったと述べています。

サンプル全体で、平均GHQスコアは、ボランティアの頻度が高い人の中で最高（最低）で、ボランティアをしたことがない人の中で最悪（最高）でした。

年齢が調査チームによって考慮に入れられたとき、ボランティア活動と良好なメンタルヘルスおよび感情的な幸福との間の肯定的な関連は、40歳前後で明らかになり、老齢（80歳以上）まで続いた。

サウサンプトン大学の客員研究員であるファイザタバスム博士は、「自発的な行動により、有益な活動や社会的接触の機会が増える可能性があり、健康状態に保護効果をもたらす可能性がある」と述べた。

「特に、人口の高齢化に伴い、この人生の最後の3分の1のために効果的な健康増進を開発することが不可欠です。

この研究は BMJ Openオンライン.

研究者たちはまた、ボランティアをしたことのない人は、ボランティアをした人と比較して、中年期から始まり、老年期まで続く感情的幸福のレベルが低いことも発見しました。

以前の研究では、高齢でのボランティア活動は精神的および肉体的健康の改善に関連することが示されていますが、これが現在まで他の年齢層に及ぶかどうかは不明でした。

タバサム氏はまた、次のように述べています。「定期的なボランティア活動はソーシャルネットワークの維持に貢献するため、ボランティアは特に収入を失った人々にも目的意識をもたらす可能性があります。これは、孤立して暮らすことが多い高齢者に特に当てはまります。 」

この調査結果は、婚姻状況、学歴、社会階級など、潜在的に影響力のあるさまざまな要因を考慮した後でも当てはまりました。

研究者たちは、近所の人たちを手助けするなど、「非公式な」ボランティア活動の程度を測定できなかったため、自発的な活動の全範囲を捉えることができませんでした。

「緊縮財政の圧力のために、ボランティア活動への関与の機会を正確にどのように提供および維持できるかは、現時点ではかなりの課題です。ボランティア組織の分布は、参加する機会がどこでも利用できるとは限らないことを意味します」とジョン教授は述べたモハン、バーミンガム大学の第三セクター研究センターの副所長。

「しかし、この研究は、ボランティアがあらゆる場所のすべての人に恩恵をもたらすことを批判的に想定するだけでなく、ライフコース全体にわたる人々の経験の多様性に注意を払うべきであることを示唆しています。」

出典：サウサンプトン大学