拒食症は精神医学的、代謝的根を持っているかもしれません

科学者たちは、神経性食欲不振の最初の遺伝子座を特定し、摂食障害がI型糖尿病や自己免疫障害に関連する代謝因子に部分的に関連している可能性があることを発見しました。

遺伝子座とは、染色体上の場所または「アドレス」を指し、特定の形質の遺伝子が特定されます。

この強力な遺伝学的研究は、世界中の複数の機関の研究者が国際的に協力している精神遺伝学コンソーシアム摂食障害ワーキンググループによって実施されました。これには、神経性食欲不振症の3,495人の個人と影響を受けていない10,982人のDNAのゲノムワイドな分析が含まれていました。

「チームサイエンスの時代に、私たちは220人以上の科学者と臨床医を結集して、この大きなサンプルサイズを達成しました。このコラボレーションがなければ、拒食症に精神的根拠と代謝的根があることを発見することはできなかったでしょう」と、キングスカレッジロンドンのジェロームブリーン博士は述べています。

病気にかかっていない人に比べて、病気にかかっている人の方が特定の遺伝的変異がはるかに頻繁に見られる場合、その変異はその病気に「関連している」と言われています。 National Human Genome Research Instituteによると、関連する遺伝的変異は、疾患の原因となる問題が存在するヒトゲノムの領域への強力なポインターとして役立ちます。

「I型糖尿病と自己免疫疾患に関連することが以前に示されている領域で、12番染色体の神経性食欲不振のゲノム全体で重要な遺伝子座を1つ特定しました」ノースカロライナ大学（UNC）摂食障害の卓越した研究拠点であり、スウェーデンのストックホルムにあるカロリンスカ研究所の教授。

「私たちはまた、遺伝的相関関係を計算しました—さまざまな特性や障害が同じ遺伝子によって引き起こされる程度」と彼女は言った。 「神経性食欲不振症は、神経症および統合失調症と遺伝的に有意に相関しており、拒食症は確かに精神疾患であるという考えを裏付けています。」

「しかし、予期せぬことに、体組成（BMI）やインスリン-グルコース代謝などのさまざまな代謝機能との強い遺伝的相関も見つかりました。この発見は、代謝因子が神経性食欲不振のリスクをどのように増加させるかについてより深く検討することを私たちに促します。」

研究者たちはより大きなサンプルサイズを研究し続け、これを神経性食欲不振症のゲノム発見の始まりと見なしています。神経性食欲不振症を精神的および代謝的状態の両方として見ることは、現在何も存在しない治療のための薬物の開発または転用への関心に火をつけることができます。

「大規模なデータセットを使用することで、小規模な研究では不可能だった発見を行うことができます」と、プロジェクトの主任アナリストを務めたスタンフォード大学のララミーダンカン博士は述べました。

出典：ノースカロライナ大学ヘルスケア