落ち込んでいるママは泣いている赤ちゃんに少し脳の反応を示します

オレゴン大学による脳スキャン研究によると、うつ病は、母親が泣いている幼児を迎えに行くよう促す通常の脳活動を鈍らせます。この研究は、うつ病の女性の脳活動と、泣いている乳児（自分または他の人の乳児）の録音にどのように反応するかを最初に垣間見たものです。

心理学の教授であるジェニファーC.アブロウ博士は、泣いている赤ん坊に対する母親の反応が子どもの発達に影響を与えると語った。彼女は何年もの間、行動と生理的反応（心拍数や新しい母親（うつ病ではない）の呼吸など）と、泣いている幼児にいつ反応するかとの関係を観察してきました。

この研究では、磁場と高周波パルスを介して血流の変化を測定し、脳の活動を表示する詳細な画像を作成できる機能的磁気共鳴画像法（fMRI）を使用しました。

調査対象となった22人の女性全員が、18か月の乳児を持つ初めての母親でした。科学者は、うつ病の慢性病歴を持つ女性と臨床診断を受けていない女性との間のグループの違いと、抑うつ症状の現在のレベルに関連する脳活動のわずかな違いの両方を研究しました。

「うつ病の母親は、うつ病でない母親よりも否定的な方法で反応していないように見えます。これは1つの仮説でした」と、ポスドクとして研究を率いたワイオミング大学の教授であるHeidemarie K. Laurent博士は述べました。アブロウの研究室の研究者。 「私たちが見たのは、本当に肯定的な方法での対応の欠如でした。」

全体として、自分の赤ちゃんの叫びの音を聞いた抑うつしていない母親の脳の反応は、線条体、視床、中脳を含む、脳の外側の傍辺縁領域と中枢辺縁の皮質下領域の両側で明らかでした。しかし、うつ病の母親は、自分の赤ちゃんに対して独特の反応を示さなかった。

非うつ病の母親は、線条体（特​​に、尾状核と側坐核）と内側視床を含む皮質下クラスターで、うつ病の母親よりもはるかに強い活動を示しました。これらの地域は、報酬と動機に強く関連しています。

「この状況では、抑うつしていない母親がこの叫びの音に前向きな手がかりとして応答できたことを確認するのは興味深いことでした」とLaurentは言いました。 「彼らの反応は、彼らの幼児に近づきたいという欲求と一致していた。うつ病の母親はその反応に本当に欠けていました。 」

また、fMRIセッション時に落ち込んでいると自己申告した母親は、自分の赤ちゃんの叫び声を聞いている間、特に前帯状皮質の前頭前野の脳活動を低下させていました。 Laurentによれば、この脳領域は情報の評価と感情的な手がかりへの反応の計画に関連しています。

AblowとLaurentによると、この研究の重要性は、うつ病は、乳児の感情的な手がかりに対する鈍感な反応により、母親と赤ちゃんの関係に長期的な影響を与える可能性があるということです。

「関連情報を処理して行動できる母親は、乳児とのより敏感な相互作用を持ち、その結果、乳児は独自の規制能力を発達させることができます」とアブロウ氏は語った。

「一部の母親は、乳児の感情的な手がかりに最適に対応できません。母親の感情的反応には、脳の複数の皮質および皮質下システムの調整が必要です。それがどのように機能するかはよく知られていません。」

ローランは、この発見は母親のうつ病の症状を治療するための新たな影響を示唆していると考えています。 「これらの前頭葉の問題のいくつかは、現在の症状に対処することでより簡単に変更できるかもしれませんが、脳のやる気を起こさせるレベルで、より長く持続する赤字があり、克服するのに時間がかかります」と彼女は言った。

この研究は、母親の脳の神経生物学をよりよく理解するための「跳躍のポイント」と見なしていると、UOの発達社会生物学研究所の共同ディレクターでもあるAblow氏は述べています。

「次の研究では、出生前から母親の最初の年までの女性を追跡して、これらの脳の反応が赤ちゃんの発育の重要な時期にどのように母子関係を形成するかをより完全に把握することを計画しています」とアブロウ氏は語った。

研究はジャーナルに掲載されています 社会的認知感情神経科学.

出典：オレゴン大学