メンタルヘルスのために私たちの脳と内臓がどのように連携するか
10年前に、脳の内部の仕組みを理解するための正しい道を進んでいるのかと神経科学者に尋ねたとしたら、彼女は心から「はい」と言っていただろう。しかし、より最近の研究では、脳についての多くの古い仮定（実際には全身）が機能しているとされています。
脳が私たちの思考や感情に責任を負うのは単独ではないことを理解し始めたばかりです。その代わりに、新しい研究は、腸とそれを故郷と呼ぶ細菌が誰もがこれまで疑ったよりもはるかに大きな役割を果たしている方法に光を当てています。
私たちの腸と脳の相互作用の方法に関する科学的研究は、10年以上にわたって現在進行中です。今日まで、脳と腸のつながりを調べる多くの研究では、ほんの一握りの人間を対象とした動物実験または小規模なパイロット研究が行われてきました。このような調査は私たちに手掛かりを与え、将来の調査の方向性を導くのに役立ちますが、つながりがどれほど強いか、その目的は何か、それがどのように機能するかという大きな疑問に実際に答えることはできません。
つまり、最近まで。今年の初めにジャーナルで発表された研究 自然微生物学 は、ベルギーのフランダースガットフローラプロジェクト（このような質問に答えるために特別に設計されたプロジェクト）に登録した1,000人以上を調査しました。研究者たちは、これまでで最もセクシー度の低い仕事の1つと考えられていた作業で、DNAシーケンスを使用して被験者の糞便中の微生物相を分析しました。
付随する社説で、ジャーナルはそれを指摘し、その後、研究者たちはさらに一歩進んで「オランダのLifeLines DEEPプロジェクトの1,063人の独立したコホートでの調査結果を検証しました。最後に、データをマイニングして、人間の神経系と相互作用する可能性のある分子を生成または分解する微生物相の能力を説明するカタログを作成しました。」
これは、科学者によって行われた相関関係の発見が強固であることを意味します。そして、彼らは正確に何を見つけましたか？
研究者たちは、2つのグループのバクテリア、 コプロコッカス そして ダイアリスター、 うつ病の人では減少した。また、生活の質と、腸内微生物叢が神経伝達物質ドーパミンの分解生成物を合成する能力との間に正の相関関係が見られました。これは、3,4-ジヒドロキシフェニル酢酸と呼ばれます。
彼らはまた、細菌が フェカリバクテリウム そして コプロコッカス どちらも、精神的生活の質の自己報告をより高く評価した人に一般的でした。どちらのタイプの細菌も、酪酸と呼ばれる抗炎症化合物を生成するために、食物繊維を分解する原因のようです。忘れてしまった場合、腸は私たちの免疫システムの応答の大部分を担っています（セロトニンの大部分を生成するだけでなく）。
これはあなたの精神的健康にとって何を意味しますか？
この大規模な科学的研究は、私たちが理解し始めたばかりの方法で脳と体がどのように相互に関連しているかを思い出させる重要なものです。脳をある種の独立した器官と考えることはできません。それは全体的なシステムの統合された部分です。あなたが体をひどく扱うとき、あなたの脳とそれに付随する感情と思考も苦しみます。
これは、うつ病などの深刻な問題でさえ、食事や運動がメンタルヘルスの問題を持つ人々を助けることが示されている理由を説明し始めるのにも役立ちます。たくさんの繊維を含むバランスの取れた食事は、より多様な腸内マイクロバイオームをサポートするのを助け、腸システムを効率的に稼働させ続けるのに役立ちます。また、運動は、このような身体の内部システムがうまく機能し、設計どおりに機能するのに役立ちます。
これは相関研究なので、細菌のこれらの変化が 原因 うつ病や他のメンタルヘルスの懸念、または単にそのような障害をすでに持っていることの副産物です。しかし、私たちのほとんどがとにかく食べるものを見ることから利益を得ることができるので、特にそれが私たちの精神的健康に利益をもたらす可能性がある場合、それは本当に問題ではありません。
毎日の健康的な食物繊維を含むバランスの取れた食事を毎日摂っていれば、ほとんどの人は食事を変えたり、プロバイオティクスやサプリメントを追加したりする必要はありません。また、加工食品の少ない食事は、ランチミートや食料品店の冷凍食品セクション（冷凍野菜以外）のほとんどすべてを避けるなどの助けになります。食事には、果物や野菜、穀物、豆類、ナッツなどの植物性食品も豊富に含まれている必要があります。
参考文献
Valles-Colomer、M. et al。 （2019）。生活の質とうつ病におけるヒト腸内微生物叢の神経活動の可能性。 Nature Microbiology、4、623–632。 https://doi.org/10.1038/s41564-018-0337
自然社説。 （2019）。腸内微生物とうつ病の関連が強化されました。 Nature、566、7。doi：10.1038 / d41586-019-00483-5
