想像力が利他的な行動の鍵になる

新しい研究によると、困っている人を見かけたら、行動する前にどのように支援できるかを想像します。

ボストンカレッジとアルバニー大学（SUNY）の研究者によると、作業の根底にあるプロセスは一時的なシミュレーションと呼ばれ、本質的に過去の記憶を心の中でシミュレートされた新しく想像されたイベントに再編成する機能です。

研究者たちは、ニューロイメージングは​​、想像力と他者を助ける意欲の関係を説明する複数の神経経路を特定するのに役立つと述べました。

チームは、機能が異なる2つの別々の脳領域を調査しました：右側頭頭頂接合部（RTPJ）、「遠近法」とも呼ばれる他の人々の心を表すことに関与すると考えられている脳領域、および内側側頭葉（MTL） ）サブシステム、想像上のシーンのシミュレーションをサポートする脳領域のセット。

ボストンカレッジの心理学の准教授、プロジェクトの共著者で主任研究者のライアンヤング氏によると、この調査により、シーン画像が支援の意欲に直接影響する証拠が見つかりました。

研究参加者によると、調査参加者は場面を助けることを想像しましたが、MTLの神経活動は、必要な人を助けるための全体的な意欲を予測しました。

「誰かを助けることを鮮やかに想像することができれば、実際にそうする可能性が高くなると思います」とBCのMorality Labのディレクター、Youngは言いました。 「状況を取り巻く風景を想像すると、助けを必要とする状況の人々の視点を人々がとらえるように促すこともあり、それはまた、社会的行動を促す。」

研究者によると、これは、想像力のインフレと呼ばれる現象が原因である可能性があります。人間は、想像力の鮮やかさを一種の手掛かりとして使用して、イベントの可能性を推定します。

研究チームは、個人がより利他的な意図を形成するように動機づけるのを助けることの想像され記憶されたシーンをシミュレートする能力をどのようにシミュレートするかを学ぶことに着手しました。目標は、一時的なシミュレーションと、必要としている人々を支援するための強化された意欲との関係を説明する認知および神経メカニズムを明らかにすることでした。

チームが両方の脳の領域を見ることができる最初の実験では、研究者たちは仮想的なシナリオで人々が想像して他の人を助けることを想像して覚えているように機能的な脳の画像を収集しました。

2番目の実験では、人々が他の人を助けることを想像している間に、チームは経頭蓋磁気刺激（TMS）を使用して、他の人の心を表すことに関与していると考えられている脳領域である右頭頂頭頂接合部（RTPJ）の活動を妨害しました。

研究者によると、ニューロイメージングは​​、他の人の視点をとることに関与する重要なノードであるRTPJの活動によっても、支援の意欲が予測されることを明らかにしました。ただし、2番目の実験では、チームがTMSを使用してRTPJの活動を一時的に抑制したとき、支援を鮮明に想像することの利他的効果が依然として重要であることがわかり、この効果は遠近法にのみ依存するものではないことを示唆しています。

「当初、内側側頭葉サブシステムでの神経活動が高いほど、支援の意欲が高まると予想されていました」と研究者らは報告している。 「驚くべきことに、私たちは反対のことを発見しました。MTLサブシステムでシーンを支援することを想像している人の活動が多ければ多いほど、困っている人を支援しようとする意欲が低下します。」

この矛盾は、エピソードの想像力が大幅に高まることを反映してMTLアクティビティが低下することで説明できます。その想像力の容易さは、参加者がより進んで支援することを意味します。この説明と一致して、チームは、参加者がエピソードを支援することを想像したり覚えたりするのがより簡単であると報告したとき、彼らはまた、困っている人を支援する用意があることを報告する傾向があることを発見しました。

研究者らによると、研究の次のステップは、研究室のニューロイメージングアプローチと現実世界の利他的行動の測定値をさらに結びつけることです。

研究はジャーナルに掲載されました 社会的認知および情動神経科学。

ソース：ボストンカレッジ