記憶のつながりが幼年期から成人期に変わる
ウェイン州立大学とマサチューセッツ工科大学の神経科学者は、メモリシステムは多くの点で同じであるものの、老化プロセスが学習方法と教育への対応に重要な違いを与えるようであることを発見しました。
WSUの老年学研究所および小児科の助教授であるNoa Ofen、Ph.D。は、新しい情報を学習および記憶する能力を含む認知能力は、小児期と成人期の間で劇的に変化すると述べています。
この能力は、これらの期間中に脳の構造と機能に発生する劇的な変化と平行しています。
この研究では、Ofenと彼女の共同チームが、小児期から青年期までの記憶の神経基盤の発達をテストしました。
研究者は、参加者にシーンの写真を公開し、同じシーンと新しいシーンを混ぜ合わせて見せました。次に、各写真が以前に提示されたかどうかを判断するように依頼しました。
研究者が磁気共鳴画像法（MRI）で脳の画像を収集している間に、参加者は検索の判断を行いました。
この方法を使用して、研究者たちは脳がどのように記憶しているかを確認することができました。 「私たちの結果は、注意制御または戦略的制御に関連する皮質領域が記憶回復の発達に最も大きな変化を示すことを示唆しています」とOfen氏は述べています。
この発見は、高齢の参加者が若い参加者よりも脳の皮質領域を使用して過去の記憶を検索することを示唆しています。
「記憶の検索をサポートする脳の領域の接続性に変化があるかどうかを確認することに興味がありました」とOfenは付け加えました。
「メモリ関連の領域の接続性に変化が見つかりました。特に、領域間の接続の発達上の変化は、それらの領域の動員における発達上の変化がなくても重大であり、機能的な脳の接続が脳の発達上の変化の重要な側面であることを示唆しています。
研究者達は、この研究は脳内の記憶システム内の接続性の発達がテストされたのは初めてなので独特であると言います。
調査結果は、脳が発達の間に成人のようなパフォーマンスを達成するために接続を再配置し続けていることを示唆しています。
Ofenと彼女の研究チームによる今後の研究は、脳のネットワーク接続のモデリングと、これらの方法を応用して異常な脳の発達を研究することに焦点を当てます。
チームの調査結果は、 神経科学のジャーナル。
出典：ウェイン州立大学
