IBS患者における異常な疼痛処理に関連するうつ病

新しい研究によると、過敏性腸症候群（IBS）の患者は腸からの痛みの信号を異常に処理しています。痛みに対するこれらの乱れた脳の反応は、うつ病の症状がより多い患者では特に深刻です。

「私たちの研究は、IBSの患者は腸から来る脳の痛み信号を抑制する能力が低く、うつ病がここで役割を果たすことを示しています」とドイツのデュイスブルクエッセン大学のSigrid Elsenbruch教授は述べた。

「この研究は、腸と脳の間の複雑な関係を確認し、情動障害がIBSの乱れた疼痛処理の発達または維持に寄与する可能性があることを示しています。」

この研究は、ウィーンで開催される第22回欧州連合胃腸病学週間で発表されます。調査結果は、IBSで観察された異常な疼痛処理には不安ではなく鬱病が関与していることを示唆しています。

うつ病と不安はIBS患者で報告されることが多く、最近の研究では、IBS患者の38％が臨床的に確認されたうつ病（健康コントロールの6％と比較）、32％不安（健康コントロールの13％と比較）が報告されています。

「IBSを患う非常に多くの人々が不安とうつ病を抱えているという事実により、IBSは主に身体的障害ではなく心理的障害であると推測する人が多くなりました。

「しかし、この状態は複雑であり、心理的要因と生物学的要因の相互作用から生じる可能性が最も高いです。

「実際には、不安やうつ病がIBSの発症に起因するのか、それとも症状の発症や維持に寄与するのかは、実際にはわかりません。多くの患者では、両方の可能性が同時に当てはまる可能性があります。」

IBSの「脳腸」軸に沿った中枢神経系メカニズムの役割には、かなりの科学的関心が寄せられています。研究により、内臓刺激（腸などの内臓から生成される刺激）の神経処理がIBSで変化し、多くのIBS患者がより低い疼痛閾値を示すことがわかりました。

研究では、17人のIBS患者と17人の性別と年齢が一致した健康な対照に対して、圧力制御バロスタットシステムを使用して直腸伸展を行いました。痛みに関連する脳領域の神経の活性化は、機能的MRI（fMRI）を介して評価されました。

興味深いことに、この研究では、病院不安および抑うつ尺度（HADS）のうつ病（不安ではない）スコアが高いほど、中枢性疼痛抑制が低下した。

「私たちの調査結果は、IBSの患者は健康な人と同じ方法で内臓の痛みの信号を処理せず、脳の痛みの信号を抑制することができず、結果として同じ刺激からより多くの痛みを経験することを示唆しています」とElsenbruch氏は述べています。

「うつ病の存在が脳の反応変化と関連していたという事実は、うつ病がIBS患者のこれらの異常な痛みのプロセスに寄与している可能性があることを示唆しています。」

出典：United European Gastroenterology