アルツハイマー病を避けるための運動
メリーランド大学公衆衛生学部の運動学研究者であるJ.カーソンスミス博士は、私たち全員が加齢に伴い脳の容積を失う一方で、アルツハイマー病の遺伝的リスクが高い人は、通常、時間の経過とともに海馬の萎縮が大きくなると述べています。
「良い知らせは、身体的に活動的であることはアルツハイマー病の遺伝的リスクに関連する神経変性からの保護を提供するかもしれないということです」とスミス博士は示唆します。
「私たちは、身体活動がアルツハイマー病のリスクが高い人の海馬の量を維持する可能性があることを発見しました。これは、これらの個人の認知機能低下と認知症症状の発症を遅らせる可能性があることを意味します。
「身体活動の介入は、このグループにとって特に強力で重要かもしれません。」
オープンアクセスジャーナルで報告されているように 神経老化のフロンティアe、スミス博士と同僚は、18か月間にわたって、正常な認知能力を持っていた65〜89歳の健康な高齢者の4つのグループを追跡しました。
研究者は、その期間の最初と最後に、各参加者の海馬の体積を測定しました（構造的磁気共鳴画像法、またはMRIを使用）。
次に、グループを低または高アルツハイマー病のリスク（アポリポタンパク質Eイプシロン4対立遺伝子の有無に基づく）と低または高身体活動レベルの両方に分類しました。
調査した4つのグループすべてのうち、運動をしなかったアルツハイマー病の遺伝的リスクが高いグループだけが、18か月間で海馬の体積（3％）の減少を経験しました。
アルツハイマー病のリスクが高いが、身体的には活動的なグループを含む他のすべてのグループは、海馬の量を維持していました。
「これは、身体活動がアルツハイマー病の遺伝的リスクのある人々の海馬体積の損失にどのように影響するかを調べる最初の研究です」とピッツバーグ大学の心理学の准教授であるカーク・エリクソン博士は述べた。
「アルツハイマー病を発症する可能性のある治療法で海馬の量を維持することが示されている他の治療法はありません。
「この研究は、アルツハイマー病の遺伝的リスクが高い高齢者において、認知症の症状が発現する前に、私たちがどのように介入するかについて、非常に大きな意味を持っています。」
DNA検査で遺伝マーカーの存在が確認された場合、個人はアルツハイマー病のリスクが高いと分類されました—染色体19にアポリポタンパク質E-イプシロン4対立遺伝子（APOE-e4対立遺伝子）の一方または両方があり、疾患を発症するリスクが高くなります。
身体活動レベルは、標準化された調査を使用して測定され、低活動は低強度活動で週2日以下、高活動は中程度から活発な活動で週3日以上ありました。
「E4対立遺伝子を保有する大多数の人々は、年齢とともに実質的な認知機能の低下を示し、アルツハイマー病を発症する可能性があることを知っていますが、多くはそうではありません。したがって、他にも遺伝的要因やライフスタイルの要因が働いていると信じるべき理由があります」とスミス氏は述べた。
「私たちの研究は、運動が認知機能の低下に対して保護的な役割を果たすことを示す追加の証拠を提供し、身体活動が遺伝学とどのように相互作用し、アルツハイマーのリスクを低下させるかを調査するための今後の研究の必要性を示唆しています。」
出典：メリーランド大学
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