大きな扁桃体に関連付けられているPTSDによる戦闘関連の脳損傷
新しい研究では、戦闘関連の心的外傷後ストレス障害（PTSD）と軽度の外傷性脳損傷（mTBI）を持つ退役軍人と現役軍人は、戦闘関連のmTBIのみの扁桃体よりも大きな扁桃体を持っていることがわかりました。
脳の側頭領域にあるアーモンド型の組織切片である扁桃体は、恐怖、不安、攻撃性などの感情の処理に関与しています。また、PTSD症状の誘発に主要な役割を果たすと考えられています。
調査結果はオンラインで公開されています 頭部外傷リハビリテーションジャーナル.
この研究では、89人の退役軍人と現役軍人が磁気共鳴画像法（MRI）を受けました。参加者の約3分の1はPTSDとmTBI（脳震とう）の両方を有し、残りは軽度のTBIのみの対照群を形成しました。
この研究の筆頭著者であるMingxiong Huang博士は、退役軍人省（VA）のサンディエゴヘルスケアシステムの神経画像科学者です。彼は、戦闘関連のPTSDとmTBIを持つ退役軍人の大きな扁桃体の発見は少し驚きだったと言います。
カリフォルニア大学サンディエゴ校（UCSD）の放射線科の教授でもあるHuang氏は、「過去のPTSDのいくつかの研究では、外傷によるサイズの損失の仮定に基づく扁桃体の体積の減少が示された」と語った。
「扁桃体の体積が増加するという私たちの発見は、反復する恐怖やストレスへの曝露など、さまざまなメカニズムを指摘しているようです。」
そのような曝露は、扁桃体内のニューラルネットワークの異常な成長につながる可能性があると彼は付け加えます。これは、動物実験で報告されていますが、人間のPTSD研究では完全には調査されていません。この発見を他のタイプのPTSDに一般化するには、非戦闘PTSDの人々を対象とするさらに多くの研究が必要であると彼は述べています。
「扁桃体は、脅威の知覚と覚醒の処理、および感情と複雑な方法での経験の関連付けに関与しています」と、VA San Diegoの医師兼研究者であり、UCSDの整形外科教授であるDr. Douglas Changは述べています。
「扁桃体の体積が大きいことは、ニューラルネットワークが拡大している多動の兆候である可能性があります。しかし、これが脳によるPTSDへの対処の試みなのか、それとも成長と拡大が雷雨のような症状を引き起こしているのかはわかりません。」
「この状況は、皮膚の瘢痕組織形成にも似ている場合があります。これは、それ自体が治癒するための体による組織化された反応ですか、それとも瘢痕組織が乱雑になり、著しく変形した領域を形成していますか？別の可能性は、この研究が単に既存の状態である扁桃体の拡大を伴う、PTSDのリスクのある人々を単純に特定したことです。」
戦闘関連のPTSDとmTBIは、退役軍人と軍人の健康管理上の重大な問題です。研究の断面からの証拠に基づいて、両方の条件が同じ人で発生することは珍しいことではありません。うつ病、不安症、不眠症、疲労、記憶力や集中力の変化など、いくつかの症状は似ています。
ただし、PTSDとmTBIが脳の神経経路に及ぼす影響、および両者の共存の影響はまだ不明です。
研究者は、調査結果は観察研究に基づいているため、因果関係は証明できず、相関関係のみを証明できると警告しています。彼らは、調査結果は研究と治療にいくつかの意味を持っていると言います。
「これら2つのコホートとPTSDのこの段階で構造的な違いを確認できることは、扁桃体で起こっていることを本当に指し示しています」とチャンは言いました。
「これをリスクのある人々を特定するためのスクリーニングツールとして使用できますか？多分これは、さまざまな種類のメンタルヘルス治療アプローチを追跡および追跡するために監視および使用できる適応応答です。」
出典：退役軍人研究通信
