緑茶、赤ワイン抽出物はアルツハイマー病の予防に役立ちます
リーズ大学の研究者らは、タンパク質の有害な塊が脳細胞に付着し、それらが死ぬ原因となるプロセスまたは疾患の経路を特定したと述べた。その後、緑茶のEGCGの精製抽出物と赤ワインのレスベラトロールを使用して、この経路を遮断することができました。
「これは、アルツハイマー病の原因と進行についての理解を深めるための重要なステップです」と、大学の生物科学部の主任研究員であるナイジェルフーパー教授は述べています。
「アルツハイマー病が老化の自然の一部であるというのは誤解です。これは、このような薬物標的の新たな機会を見つけることによって最終的には治癒できると私たちが信じている病気です。」
アルツハイマー病は、脳にアミロイドタンパク質が蓄積することで特徴付けられ、凝集してさまざまな形の有毒で粘着性のボールを形成します。
これらのボールは、プリオンと呼ばれる細胞表面のタンパク質に付着することによって脳の神経細胞の表面に引っ掛かり、神経細胞が機能不全になり、最終的には死ぬと研究者は説明している。
「野球がグローブにぴったりと収まるように、アミロイドボールの正確な形状がプリオン受容体に付着するために不可欠であるかどうかを調査したかったのです」と共著者のJo Rushworth博士は語った。 「もしそうなら、細胞が死ぬのを止めるために、その形状を変えることによってアミロイド球がプリオンに結合するのを防ぐことができるかどうかを見たかったのです。」
チームは試験管でアミロイドボールを形成し、それらをヒトおよび動物の脳細胞に加えました。
「最近の研究でアミロイドタンパク質を再形成することが示されている赤ワインと緑茶からの抽出物を加えたとき、アミロイドボールはもはや神経細胞に害を与えませんでした」とフーパーは言いました。
「これは、その形状が歪んでいたため、プリオンに結合して細胞機能を破壊できなくなったためだとわかりました。また、初めて、アミロイドボールがプリオンに付着すると、致命的な悪循環でさらに多くのアミロイドが生成されることを示しました。」
フーパー氏によると、研究チームの次のステップは、アミロイドとプリオンの相互作用がニューロンをどのように殺すかを正確に理解することです。
「これにより、アルツハイマー病に対する私たちの理解がさらに深まり、さらに多くの薬物標的が明らかになる可能性があると確信しています」と彼は言った。
Wellcome Trust、Alzheimer’s Research UK、Medical Research Councilから資金提供を受けたこの研究は、 Journal of Biological Chemistry.
出典：リーズ大学
