アルツハイマー病のリスクが高い個人に不可欠な運動
ウィスコンシン大学ミルウォーキー大学の健康科学の助教授であるJ.カーソンスミス博士は、アルツハイマー病のリスクの高い遺伝子を持っている人と、その遺伝子のない他の健康な高齢者の両方を研究しました。
「私たちの研究では、アルツハイマー病の遺伝的リスクがある場合、脳機能に対する運動の利点は、その遺伝的リスクを持たない人よりもさらに大きい可能性があることを示唆しています」とスミス氏は述べています。
身体活動が生涯にわたる認知機能の維持に関連しているという証拠はすでに示されていますが、この研究のほとんどは、アルツハイマー病のリスクのレベルをまったく考慮せずに健康な人を対象に行われました。
研究者のチームは、健康な65〜85歳の4つの別々のグループで、記憶処理中の脳の活性化を比較しました。リスクのレベルは、アルツハイマー病の発症に関連している、アポリポタンパク質E-epsilon4（APOE–ϵ4）対立遺伝子を個体が持っているかどうかによって定義されました。身体活動ステータスは、参加者が身体活動（PA）を報告した回数と頻度によって定義されました。この研究では、被験者を低リスク/低PA、低リスク/高PA、高リスク/低PAおよび高リスク/高PAに分けました。
参加者の脳の活性化を測定するために、機能的磁気共鳴画像法（fMRI）を使用して、著名な人々を差別することを伴う精神的タスクを実行しました。脳の15の異なる機能領域で活性化が発生するセマンティックメモリシステムと呼ばれる幅広いネットワークを利用しているため、このテストは非常に有用であるとスミスは述べています。
「人が人のことを考えるとき-例えば、フランクシナトラやレディーガガ-それは脳のいくつかの葉を含みます」とスミスは説明します。
遺伝子を持つ人々の研究グループでは、運動した人は座りがちな人よりも記憶関連領域でより大きな脳活動を示しました。
おそらく、さらに興味深く、遺伝子を持つ身体活動的な人々は、身体活動的であるが遺伝子キャリアではない人々よりも脳活動が大きかった。
これが起こり得る多くの生理学的理由があるとスミスは言います。
「たとえば、この活性化が増加した人々は、認知機能低下に関与するいくつかの根本的な神経学的事象を補っている可能性があります。彼らの脳のより多くの領域を使用することは、病気のプロセスに直面しても、保護機能として役立つかもしれません。」
出典：ウィスコンシン大学–ミルウォーキー
