ナナとクリスマス：与えることと与えることの喜び
ナナが貧しいことをどうやって知りましたか？
彼女はコインランドリーで洗濯をするのに十分なお金を持っていなかったので、彼女は浴槽でそれをしました。彼女は服を洗った後、シャワーカーテンバーに掛けました。彼女は床板に穴の開いた非常に古い車を運転しました。彼女はよく彼女が運転している間に地上のパスを見ることができると述べた。これを補うために、裕福な時代の遺物であるアンティークの東洋の敷物で穴を覆った。彼女はクリーブランド郊外のデパートで週40時間写真家として働いていました。ナナはこれであまりお金を稼いでいませんでした。
私たちは彼女が貧しいことを知っていたにもかかわらず、金曜日の夜に私たちが訪問したときにいつも彼女が私たちにフリトス、チップディップ、ジンジャーエールを提供していたので、彼女がどれほど貧しいかは本当にわかりませんでした。このジャンクフードは私たちにとって贅沢でした。両親がエキストラをあまり食べなかったからです。ナナは大きなスパゲッティディナーを調理するのに十分な現金を見つけました。彼女は大きなチャンクのポークでパスタを味わうのが大好きでした。それは天国でした。
そしてクリスマスに、彼女はいつも私たちにそれぞれ20.00ドルの請求書を与える方法を見つけました。私は毎年クリスマスにカードを開いて、20枚を飛ばしました。私には2人の兄弟、つまりお母さんとお父さんがいたので、彼女は私たちの家族に毎年クリスマスに合計$ 100.00を与えました。
これは今日のようには聞こえませんが、当時は非常に多かったです。
すぐに、私たちは育ち、自分の仕事を得ました。
私の兄のティムが長年にわたって彼女が配った20代の何人かのためにナナに返金することを決めたクリスマスを決して忘れません。
このとき、それは1980年代でした。ティムは機械工として働いていました、そして彼はまともな賃金をもたらしていました。静かに、誰にも言わずに、彼はクリスマスカードを購入し、20ドル札を10枚入れました。
そのクリスマス、母は休日の夕食をいつものように調理しました—ハム、七面鳥、ドレッシング、マッシュポテト、インゲン豆のキャセロール、サツマイモ、コールスロー、クランベリー。デザートはもちろん、クッキー、バー、ピーカンパイ。ママはクリスマスに全部出かけた。私達は自分自身を精一杯にし、それからプレゼントを開く時が来ました。
私たちは順番に贈り物を開いて、それぞれにうんざりしています。当時流行のレザーボンバージャケットを買ったのを覚えています。
そして、ナナがティムからの贈り物を開く時が来ました。
もちろん、ナナはティムが単に彼女にその年のカードを与えたと思った。彼女は控えめでした。
彼女はグリーティングカードを開く前に、外側を読みました。
「あなたは今年とても素敵でした、小さな女の子。」彼女はくすくす笑いました。次に、カードを開きました。彼女の膝の上に10ドルの20ドル札を飛ばした。
「ああ、ティミー」と彼女は言った。彼女は彼を直視し、「あなたはそうではありませんでした」と言った。
「その間ずっと、あなたは私たちにそれぞれ$ 20.00を与えました、そしてそれは犠牲でした。私は恩返しをしたかったのです。」
ナナは泣き始めました。 「あなたは本当に何かです」と彼女は涙を流しながら言った。
「カードの内側を読んでください」とティムは言った。
「だからこそ、私は外に出て、この美しいクリスマスカードに夢中になりました。メリークリスマスと明けましておめでとう」とナナは読みました。彼女は私たち全員に向かった。
それから、ナナは私のプレゼントを開いた—もちろん、彼女は大騒ぎしたオレイのオイルのささやかなボトル。
ナナは、この思い出に残るクリスマスの直後に亡くなりました。弟が私たち全員を贈り物部門に昇進させたときです。効かなかった数週間の放射線治療に耐えた後、彼女は喉のガンで亡くなりました。
ナナと一緒に座ってビールを飲んだり、時事問題について話したり、彼女が好きなことをしたりするために私が与えたくないこと。彼女はその日のニュースですべての人々に私を話すことができました、そして私はその瞬間のゴシップと話を聞いていなかったふりをすることができました。
2017年のクリスマスが近づいています。今日、私は自分の子供を育てています。私は犠牲について少し知っていますが、大恐慌の間に住んでいたナナのようなものは何も知りませんでした。
私の家族にとって、ホリデーシーズン中、そして一年中、彼女が彼女のためにしていたのと同じくらいの光のビーコンを望みます。
メリークリスマス、ナナ。そして、私たちに与える方法を示してくれてありがとう。
