動物研究：思春期のホルモンは思春期の行動を促進しないかもしれない

新しいげっ歯類の研究で、バッファロー大学の研究者たちは、思春期に伴う生物学的変化と思春期に起こる社会的行動の変化が単に同時に発生し、因果関係ではないことを発見しました。

「思春期の社会的行動の変化は思春期のホルモンに依存しないようです。それらは思春期によって引き起こされないので、ホルモンを責めることはできません」と、UB心理学部の助教授であるマシューポール博士は述べています。

ポールは、ジャーナルに掲載される論文の筆頭著者です。 現在の生物学.

思春期によって引き起こされる思春期の変化を思春期に関係のないものから解きほぐすことは、思春期と思春期が同時に起こるため困難です。協会のもつれをほどくために、ポールと彼の協力者は季節繁殖動物モデルを使用しました。

「思春期と思春期は同時に起こっています。したがって、一方が他方を引き起こしたかどうかを知りたい場合は、一方の要素を移動する必要があります。人間でそれを行う方法はありませんが、シベリアのハムスターを使用してそれを行う方法を見つけました」とPaulは言います。

マサチューセッツ総合病院の科学者であるクレメンスプロブスト博士、ジョージア州立大学の教授であるゲルトドブリース博士、およびUBの大学院生であるローレンブラウンとの共同研究で説明された彼の新しいモデルは、基本的な理解を提供します。それは思春期の社会開発を推進するもののために以前は存在しませんでした。

思春期は個人にとって重要な発達の期間であるとポールは言った。複雑な思考が発達します。多くのメンタルヘルス障害が発生します。そしてそれは薬物使用のような危険度の高い行動の始まりに関連しています。

社会的行動については、子どもたちの社会的関係の焦点が家族から仲間に移るときです。言い換えれば、10代の若者はお母さんやお父さんと付き合いたくなくなります。過去には、これらの変化は思春期の性腺ホルモンの増加が原因であると広く考えられてきました。

「私たちがここで行ったことは、思春期の発達において思春期がどのように役割を果たすかという質問をする新しい方法、思春期のホルモンが誘発する発達上の変化とそうでない変化を決定する新しい方法を見つけることです。」

新しい発見は、会話的には思春期と思春期が生物学的に互換的に使用されると聞くかもしれませんが、それらは2つの異なるプロセスであることを示唆しています。

思春期は、個人が生殖能力を発達させるプロセスです。それは、生殖能力の発達、二次性的特徴の出現、および性腺ホルモンの増加に関与する生殖軸の活性化によって引き起こされます。

青年期はより広いです。これには思春期が含まれますが、10代の間に発生する認知的、社会的、感情的な変化も含まれます。

思春期と思春期は同時に発生するため、思春期が非生殖的な思春期の行動変化を引き起こすのか、それとも単にそれらと一致するのかという根本的な質問に答えることは、これまで研究者を困惑させてきました。
シベリアンハムスターのような季節的な繁殖種を使用して、ポールは思春期のタイミングを制御することができました。

繁殖期の初め（日が長いとき）に生まれたシベリアハムスターは、その年に繁殖するために思春期を早く通過します。繁殖期の後半（日数が少ない場合）に生まれた人は、真冬に出産しないように思春期が遅れます。

研究室でハムスターが受け取る光の量を制御すると、思春期の到来が遅れます。これは、「長日」ハムスターの場合は30日前後、「短日」ハムスターの場合は100日以上になります。

2つのグループが異なる時期に思春期を経験することで、ポールは各グループの行動の変化を観察して、これらの変化が常に思春期にロックされているかどうかを判断できます。この研究では、彼らは遊びの戦いから社会的支配への移行に注目しました。これは、これらの若い動物が家を出て自分の領土（分散とも呼ばれる）を見つけることができるための重要なステップです。

「遊びは多くの種、特に哺乳類の重要な行動です」とポールは言いました。 「進化的に保存されています。つまり、進化ツリーで種が互いに分裂したため、共通の祖先から失われていません。遊びは非常に多くの種で表現されるため、人間を含む重要な機能を果たしている可能性があります。

「また、私たちがハムスターから学んだことは、他の多くの種にも当てはまる可能性が高いことも示唆しています。」

思春期ホルモンが遊びから優位への移行の原因である場合、この移行は、長日ハムスターでは早く、短日ハムスターでは遅くなります。常に思春期と共存します。しかし、ポールは、彼らが思春期を経験した時期に関係なく、移行が両方のグループで同時に起こったことを発見しました。短日ハムスターでは、思春期が始まる前に移行が完了しました。

「思春期のホルモンが思春期に見られる変化の原因であると私たちは考える傾向があるため、これは驚くべき発見です。しかし、われわれの研究はそうでないことを示唆している」とポールは言った。

「これらの調査結果は、思春期のメンタルヘルスにとっても重要です。思春期の発達の原因となる根本的なメカニズムを理解することで、人生のこの時期に非常に多くのメンタルヘルス障害が発生する理由を知ることができます。」

ソース：バッファロー大学