コカイン中毒者の脳に見られる違い

新しい研究によると、コカイン中毒の人々の脳機能は中毒でない人々のそれとは異なります。

新しい研究はまた、コカイン中毒の人々の脳のさまざまな領域が接続、コミュニケーション、および機能する方法の変化が、非常に衝動的な行動に結びつくことが多いことも発見しました。

この研究は、ガルベストンにあるテキサス大学医学部とバージニア州連邦大学が率いる共同研究チームによって実施され、最近出版されました。 NeuroImage：臨床。

研究者によると、コカイン中毒は米国だけで推定80万人に影響を与えますが、何十年にもわたる試みにもかかわらず、中毒と闘うためのFDA承認の薬物療法はとらえどころのないままです。

コカイン中毒の人はしばしば衝動的で、負の結果に関係なく、迅速に行動する傾向があると研究者たちは述べています。この衝動性はコカイン乱用への再発の増加と関連しており、研究者は衝動性を再発防止薬の開発のための重要な行動目標として見るようになりました。

衝動性を測定するために、科学者はしばしば衝動反応を阻止する人の能力を監視するGo / NoGoタスクを使用します。このタスクでは、参加者は特定の画像が表示されたときに特定の応答、つまり「実行」を行い、別の画像が表示されたときに応答または「NoGo」を保留するように指示されます。

新しい研究は、コカイン中毒の人々が、非コカインのユーザーと比較して、タスクパフォ​​ーマンスの低下と脳活動の変化したパターンを表示するかどうかを決定しようとしました。

研究者たちは伝統的に、機能的磁気共鳴画像法を使用して、地域の脳活動の違いを研究しています。この研究の研究者らは、fMRI分析をさらに一歩進めて、動的因果モデリングと呼ばれるfMRIベースの手法を使用して、コカインユーザーと非コカインユーザーの両方の脳領域間の情報フローの接続と方向を解読しました。

新しい薬物の設計と開発を望んでいる研究者によると、この技術は脳の接続性を研究するための新しいツールを提供します。

研究のために、研究者らは、fMRIスキャナー内のGo / NoGoタスクの実行中に脳の接続性を評価するために、13人のコカインユーザーと10人の非コカインユーザーを採用しました。研究者らは、どちらのグループもタスクを同等にうまく実行し、応答を阻害する平均的な能力は2つのグループで同じであることを示唆しています。

ただし、主要な脳構造間のコミュニケーションの強さには、コカイン使用者と非使用者の間で興味深い違いがあると彼らは言います。

左の尾状核、運動機能を制御することが知られている脳の構造は、NoGo応答阻害中に両方のグループで活性化されました。ただし、左尾状核の活動を制御する皮質脳の構造は、コカインユーザーと非コカインユーザーの間で、Go / NoGoタスクの難しい質問の間で異なっていたことが、この研究で明らかになりました。

「これらの調査結果は、一部の皮質脳領域がコカイン使用者の活動の変化を示している一方で、他の領域はコカイン関連の機能障害を補う可能性があることを示唆しています」とテキサス大学医学部主任執筆者のKathryn A. Cunningham、Ph.D.は述べた。薬理学の教授と中毒研究センターのディレクター。

「治療開発のためにコカイン使用障害の変化した脳接続をターゲットにすることは新鮮なアイデアであり、研究のためのまったく新しい領域を提供し、これらの脆弱な個人の禁欲を促進し、再発を防ぐ可能性を秘めています。」

研究は国立衛生研究所によってサポートされていました。

出典：テキサス大学医学部ガルベストン校