ニコチンパッチは高齢者の記憶を助けるかもしれない
MCIは正常な老化と認知症の間の段階です。通常は、個人が軽度の記憶や思考の問題を発達させていることに他の人が気づき始める時点です。 MCIはしばしばアルツハイマー病の前兆です。
研究はに掲載されています 神経学、アメリカ神経学アカデミーの医学雑誌。
研究者はMCIと平均年齢76歳の74名の非喫煙者を調査しました。患者の半数には1日あたり15 mgのニコチンパッチを6か月間与え、半数にはプラセボを与えました。
研究では、参加者と調査員がニコチンパッチを投与されたグループを知らない二重盲検形式を使用しました。
この研究を執筆したヴァンダービルト大学医療センターの精神医学教授で認知医学センターのディレクターを務めるポールニューハウス医学博士は、この研究の結果は、正常な個人の喫煙やニコチンの承認と見なすべきではないと述べた。
「私たちや他の人が示したのは、ニコチンは正常な集団の記憶と注意にはあまり効果がないことですが、認知機能がすでに損なわれている人には効果があります」と彼は言った。
「喫煙の有害な影響があり、ニコチンなどの薬物は医師の監督のもとでのみ使用されるべきであるため、記憶喪失の人々は喫煙やニコチンパッチの使用を自分で始めるべきではありません」とニューハウスは述べた。
「しかし、この研究は、記憶喪失の初期の兆候がある人々に対するニコチンの使用に関するさらなる研究の強力な正当化を提供します。これは、利益が長期間にわたって持続するかどうかを判断し、有意義な改善を提供するのに役立ちます。」
ニューハウスは、ニコチンは「興味深い特性を持つ魅力的な薬」であると言いました。ニコチンの影響は、人の認知機能の初期状態に依存すると彼は言った。
「すでに問題なく機能しているが、丘を下っていくと、ニコチンがあなたを上に押し上げます。薬の少しは、貧しい人々のパフォーマンスを向上させます。多すぎると、再び悪化しますので、範囲があります。重要な問題は、それが役立つスイートスポットを見つけることです。」
研究者たちは、注意力、記憶力、処理速度、処理の一貫性に関する複数の認知テストの改善により、意味のある変化を発見しました。
たとえば、6か月の治療後、ニコチンで治療したグループは長期記憶で年齢の正常なパフォーマンスの46％を回復しましたが、プラセボグループは同じ期間で26％悪化しました。
しかし、テストによって認知機能の改善が明らかになった一方で、医療提供者は人の変化を観察できませんでした（つまり、個人のグローバルな印象は変化しませんでした）。
ニューハウスは、将来の研究が必要であると言いました。 「私たちは、変化のプロセスに大きな影響を与えることができるかどうかを確認するために、はるかに長く、より大きな研究を行う必要があります。」
専門家は、ニコチンが思考と記憶に重要であり、神経保護効果を持っている可能性がある脳の受容体を刺激すると言います。アルツハイマー病の人は、これらの受容体のいくつかを失います。
ニューハウスは、ニコチン治療の将来は、治療が適用できる初期の段階を特定して、それがすでに記憶喪失の証拠を持っている人の軌跡を変えるかどうかを見極めることを試みることだと言いました。
「それだけでアルツハイマー病の治療になるとは思いません。それは、火災がまだ続いているときに、火災後に家を再建しようとするようなものです。火事を防ぐ必要があります。聖杯は劣化曲線を変えるでしょう。」
ニューハウス氏によると、ニコチンパッチを投与された研究グループの人々は、タバコを初めて吸ったときに経験するのと同じような吐き気やめまいなどの軽微な副作用しか経験しなかったため、介入の副作用は最小限でした。
ニコチンパッチは、ニコチンが食欲抑制剤であるため、驚くべきことではない軽度の体重減少も経験しました。研究参加者がニコチンパッチの使用を中止したときにも、離脱症状は報告されませんでした。
出典：ヴァンダービルト
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