妊娠中のインフルエンザが子孫の統合失調症のリスクを高める方法
この研究は、妊娠中にインフルエンザ、ウイルス、およびその他の感染症に苦しんでいる母親から生まれた子供が、統合失調症のリスクを約1.5倍から7倍増加させることを発見した研究に基づいています。
今月発表された研究では 統合失調症研究、テンプル大学の心理学者ローレン・エルマンは、妊娠中にインフルエンザに反応して産生されたものなどの特定の免疫タンパク質に曝露すると、子孫の統合失調症に関連する脳異常のリスクが高まることを発見しました。
良い知らせは、免疫タンパク質の増加を示した研究のすべての女性が脳の変化を発達させた子孫を出産したわけではない、とエルマンは言います。
「これは私たちが特定した脳の変化につながる免疫タンパク質レベルの上昇には他の何らかの要因、おそらく遺伝的脆弱性や環境からの何かも存在する必要があることを私たちに伝えます」と彼女は言った。
Ellmanによるものを含む以前の研究は、インフルエンザへの母親の曝露と子孫の統合失調症のリスクの増加との関連性をすでに確立していますが、ほとんどの感染は胎盤を通過しないため、関連性が存在する理由は明らかではありませんでした。
その後、研究者たちは、感染に対する母体の免疫反応をリスク増加の考えられる原因と見なし始めました。
研究者にとって特に興味深いのは、炎症に反応して体内で産生される炎症性サイトカインと呼ばれるタンパク質でした。
「現在、胎児への有害な影響は、感染自体ではなく妊娠中の感染に対するこれらの母親の反応に関連しているようです」とエルマン氏は述べた。
エルマンの研究は、1950年代と1960年代に妊娠の各学期中に約12,000人の妊婦のグループから採取された、アーカイブされた血液サンプルについて行われました。女性とその子孫は出産後に追跡されたので、子供が統合失調症を発症した人は簡単に特定できました。
彼女の研究は、統合失調症と診断された子孫の脳の構造変化と、妊娠中に感染と闘うときに産生される炎症誘発性サイトカインの1つであるインターロイキン-8（IL-8）の母体レベルの増加との間に直接的な相関を示しました。
「私たちが発見した脳の異常は、統合失調症と一貫して関連しているものであり、妊娠中の免疫反応の上昇がこの疾患に関連する脳の異常の一部に寄与している可能性があることを示唆しています」とエルマン氏は述べた。
母親のIL-8レベルは、子孫の対照グループ間の脳の変化とは関係がなく、統合失調症に対する脆弱性が胎児の脳に影響を与えるために存在する必要があることを示したと彼女は言った。
「私たちの調査結果は、統合失調症への出生前の貢献の潜在的な重要性を浮き彫りにし、予防、早期介入、および治療戦略に影響を与えます」とエルマンは述べた。
「私は妊娠中のストレスの影響の研究に着手しましたが、免疫系を調べずにストレスの影響を研究することはできないことがすぐに明らかになりました」と彼女は言った。 「この2つは完全に絡み合っています。」
エルマンによると、妊娠が女性を感染症にかかりやすくする主な方法の1つは、妊娠中の免疫系の変化が体の主要な防御の一部を減らすことです。
さらに、ストレスのような母親の感情状態は免疫機能を変化させる可能性があります。この感染に対する脆弱性の増加は、胎児の脳が非常に成長しているときに起こります。
「妊娠中の女性の感染に対する感受性の増加と彼女の発達中の胎児への潜在的なリスクに注意を喚起する私たちの研究に照らして、医学界が妊娠しているまたは妊娠を計画している女性に特別に服用することを日常的に勧めている理由は簡単にわかります予防接種などの感染を防ぐための予防策」と彼女は言った。
ソース：テンプル大学
