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脳手術後のうつ病への対処法

もう一度、私は電話で私の友達にすすり泣きました。私が退院して以来、彼女は毎日私の涙を我慢していました。 1日2〜3回のメルトダウンが標準でした。

私の涙の多くは、以前私を単に苛立たせただけだったものをはさみました：はさみの置き忘れ、リビングルームの真ん中の汚れた靴下、短いコンピューターの不具合。

海綿状血管腫、奇形の血管のもつれが脳全体に散在しています。そのうちの2つ（1つは私の右頭頂葉のゴルフボールよりも大きく、もう1つは私の脳幹のゴルフボールよりも大きい）は出血していたので、私はそれらを取り除くために脳手術を受けました。

出血と手術は、バランスの喪失、めまい、眼振、感覚過負荷の問題、多くの認知障害などの副作用を引き起こしました。私の感情も不安定に思えました。脳が癒されると感情が落ち着くと思っていました。彼らはしなかった。

約1か月分のメルトダウンに耐えた後、私の友人が話しました。「私はあなたが薬を必要とすると思います。」

私は驚いた。精神医学的投薬の可能性は私には起こらなかった。私が知っていて、それを必要とする人々には大きな問題がありました。彼女が10歳のときに母親が亡くなった従兄弟、自殺した友人、双極性障害の学生です。落ち込んでいませんでした。本当に簡単に動揺しました。私はもろくて、私が経験したことを考えると、それは理解できました。

私は自分の感情状態を否定していませんでした。私の極端な脆弱性を認識して、私は積極的でした。病院から帰宅してから数日以内に、心理療法士に定期的に会い始めました。私は制御下にありました。

脳の損傷が化学的不均衡を引き起こし、臨床的うつ病を引き起こす可能性があることを知っていました。私が読んだあるアカウントで、患者は抗うつ薬を早く服用しなかったことを嘆いていました。私はそれほど体調が悪かったことを幸運に感じ、そうであった人々に共感しました。

私薬は必要ありませんでした。

次の数週間、涙がより頻繁にそしてより自由に流れるように、私の友人はよりしつこくなりました。私は抵抗を続け、自分の脆弱性を説明しました。損失を悲しむのは普通のことでした。私は私の月経周期で本当に悪い日を非難しました。

しかし、メルトダウンの深刻さと頻度が高まるにつれ、合理化の困難さが増しました。

私は奈落の底に渦巻いて、ようやく底に達しました。寂しい思いをしました。私は自分の周りのすべての人に負担がかかり、私の人生はそれほど人生ではないことを知っていました。自殺は論理的であるように思われ、おそらく唯一の解決策でした。

私は自分の自殺念慮を秘密にしました。友人やセラピストに私から話しかけられたくありませんでした。

数週間後、私が奈落の底から出始めたとき、私は恥ずかしいと感じたので私の沈黙を守りました、そしてそれでも、私は恥に罪悪感を加えました—私は私の友人と私のセラピストの両方の信頼を裏切りました。

私は自分の嘘を省略していることを合理化しようとしました。私は自分の人生を本当に取ることができない、自分にはそれがないと自分に言い聞かせました。

しかし、私の心の片隅では、合理化と混同された疑いがあったに違いありません。数日後、私は抗うつ薬を私のセラピストと話し合うことを決心したからです。彼女は私の友人に同意しました：薬を検討する時が来ました。

脳が出血するまで、私は錠剤の飛び出しを嫌っていました。片頭痛には鎮痛剤を、細菌感染症には抗生物質を服用しました。他の薬剤は使用していません。出血後、私は別の出血および抗けいれん薬（Lamictal）の可能性を減らすために、血圧薬（ベラパミル）の服用を開始しました。私は身体の化学的性質をいじることを心配しており、薬物相互作用について心配していました。考えられる副作用として発作がリストされている薬は避けたかったのです。私の懸念を考えると、私のセラピストは私に精神薬理学を専門とする精神科医を派遣しました。

私の快適ゾーン内に実行可能な解決策があるかどうかはわかりませんでしたが、答えは簡単であることがわかりました。精神科医は、Lamictalの1日の投与量を単に増やすことを提案しました。抗けいれん薬はけいれんを防ぐだけではありません。それらは気分安定薬としても作用し、うつ病や双極性障害と戦うためによく使用されます。

私の精神科医は、ラミクタールへの副作用を心配している私の神経科医に相談しました。私の精神科医は、うつ病が重症であると判断し、標準的な手順である段階的に増加するのではなく、現在の400ミリグラムから600ミリグラムに用量を直接増やすことにしました。

増加にはよく対応しました。もう一度自分のように感じ、私は自分がどれほどひどくオフになっていたかを理解しました。私のいとこのように、私の学生と私の友人のように、私も大きな問題を抱えていました。私が本当に彼らが好きではなかったことを除いて、私の問題は一時的なものでした。脳が治ったら、うつ病は終わり、薬を降りることができます。

私がその否定の部分を完全に切り捨てることができるまでに、それは十分な4年と用量を減らした2、3回の試運転を要しました。

10年後、私は正当な理由により、まだ抗うつ薬を服用しています。

この不況は「状況的」ではありません。良い友達とセラピーは私が生き残るのを助けますが、それだけでは十分ではありません。出血と手術は私の神経化学を変えました。これらの変化は現実のものであり、そのまま維持されます。薬もここに留まります。

このゲスト記事は、もともと受賞歴のある健康と科学のブログと脳をテーマにしたコミュニティ、BrainBlogger：In and Out of the Abyss：Depression After Brain Surgeryに掲載されました。