脳の炎症は自閉症で一般的であるように見える

ジョンズホプキンス大学医学部と大学の研究者による新しい共同研究によると、自閉症の人々の脳では、ミクログリア細胞（一種のサポート細胞）が常に活性化されており、炎症反応の遺伝子が永続的にオンになっているようですバーミンガムのアラバマ州。

「この種の炎症はよく理解されていませんが、自然免疫が神経回路をどのように制御するかについての現在の理解の欠如を浮き彫りにしている」とアラバマ大学の神経学の准教授であるアンドリューウェスト博士は述べた。

自閉症への既知の遺伝的要因を考えると、炎症がその根本的な原因である可能性は低いとジョンズ・ホプキンスにあるマッキューシック・ネイサンズ遺伝医学研究所の准教授であるダン・アーキング博士は述べた。むしろアーキング氏は、「これは上流の遺伝子変異の下流の結果だ」と語った。

遺伝形質の多くの異なる組み合わせが自閉症を引き起こす可能性がありますが、自閉症の影響を受けた脳は、過活動の免疫応答のパターンを共有します。この研究には、自閉症のある人とない人の72人の剖検脳のデータが含まれていました。

「自閉症を取得するにはさまざまな方法がありますが、それらはすべて同じ下流効果を持っていることがわかりました」とアーキングは言います。 「私たちが知らないのは、この免疫応答が物事を短期的にはより良くし、長期的にはより悪くするかどうかです。」

自閉症の原因はまだ不明であり、遺伝学者と神経科学者のための頻繁な研究トピックです。しかし、アーキング氏は、自閉症の場合、遺伝子発現として知られている遺伝子が使用されているかどうか、およびその数についての研究では、データが少なすぎて多くの有用な結論を導き出せないことに気づきました。

これは、体内のほぼすべての細胞を使用して実行できる遺伝子検査とは異なり、遺伝子発現検査は対象となる特定の組織（この場合は、剖検でしか得られなかった脳）で行う必要があるためです。

この研究のために、研究者らは2つの異なる組織バンクからのサンプルの遺伝子発現を分析し、自閉症の人々の遺伝子発現を無秩序のコントロールの遺伝子発現と比較しました。これは、72人から104の脳サンプルになりました。これは、自閉症における遺伝子発現の研究​​のためのこれまでで最大のデータセットです。

「次のステップは、炎症を治療することで自閉症の症状を軽減できるかどうかを見極めることです。」

研究はジャーナルでオンラインで発表されました自然コミュニケーション.

ソース：ジョンズホプキンス医学