大不況時にストレス関連の健康情報を検索する人が増えました
サンディエゴ州立大学公衆衛生学部の調査官は、大不況（2008 – 2011）の間に、予想以上の数のアメリカ人がストレス関連の症状に関する情報を検索したことを発見しました。
この発見は、公衆衛生の見地から、健康と富は関連しているのではないかと研究者のジョン・W・エアーズ教授を導く。
で公開された 予防医学のアメリカのジャーナル、エアーズと彼のチームは、最近の大不況の間のアメリカ人のグーグル検索パターンを調査しました。
彼らはこの期間中、不景気が起こらなかった場合よりもはるかに頻繁に、ストレス関連の健康症状に関連するキーワードを検索することを発見しました。
「大不況の間に2億の過剰な健康に関するクエリがありました」とエアーズは言いました。
エアーズ氏によると、これらの用語を検索したすべての人の動機を確認することは不可能であるが、これらの過剰な症状検索のほとんどは、これらの症状を経験し、健康情報を求めた人々を反映している可能性が高い。
エアーズ氏は、これらの予想よりも頻繁な検索用語を探し、それらを世界のイベントと照合することで、これまでにない規模で人口健康調査を実施できると付け加えた。
新しい研究では、エアーズと彼の同僚は、心身症に関連する5つの根本的な言葉を識別しました：胸、頭痛、心臓、痛み、および胃。
研究者は、誤検出を返す可能性のある検索語（「ツールチェスト」など）を制御し、米国の人々が大不況（ここでは2008年12月から2011年と定義）中にこれらの語句を検索する頻度を調べ、一般的に検索される343の症状のリストが含まれます。
次に、研究者は、大不況がなければ、これらの症状の同じ期間の検索頻度の値を計算し、インターネットの可用性の増加や使用量の増加などの変数を修正しました。
これらの値を人々の実際の検索行動と比較すると、不況の間に特定の症状が検索される頻度がはるかに高いことが明らかになりました。 「胃潰瘍の症状」の検索は予想よりも228％高く、「頭痛の症状」は193％高くなりました。
症状をテーマに集約すると、研究者たちは、健康上の懸念のいくつかの広範なカテゴリーが突き刺さっていることを発見しました。頭痛に関するクエリは、予想よりも41％高いです。ヘルニアの場合、37％。胸痛の場合、35％。不整脈の場合は32％。
検索キーワードの中で、腰痛、胃痛、関節痛、歯痛も予想以上の頻度で出現しました。
「間違いなく、大不況は心を介して、つまりストレスを介して体内に入った」とエアーズ氏は語った。
「たとえば、失業者の経験はストレスになるかもしれませんが、失業の直接の影響を受けていない人たちもまた、職を失うことを恐れる可能性があります。」
疫学者で研究の共著者の1人であるベンジャミンアルトハウスは、健康関連の検索用語を監視することにより、ストレス関連の胸痛などの急増している流行を認識し、人々がストレスを軽減したり、他の予防策を講じるのに役立つ直接的なリソースを見つけたりできると述べました。
この手法は従来の調査方法よりも速く、安価で、効率的であると彼は付け加えた。
「公衆衛生監視への現状維持アプローチは、人為的であり、費用もかかる」とアルトハウスは述べた。
「インターネット検索クエリは、人口の健康がいつ、どのように変化しているかを正確に示唆する、はるかに正確な指標になる可能性があります。」
エアーズ氏は、グーグルのような検索エンジンがこれらの検索を解釈し、インターネットベースの治療オプションへのリンクを提案することさえできると付け加えた。
「ウェブは、薬物や自己負担金を払うことができないため、治療を探しているが治療を受けていない患者に到達するための汚名を減らし、コストを削減する場です」とエアーズ氏は述べた。
エアーズの研究はGoogle.orgの助成金によってサポートされていますが、Google.orgはこの研究の設計や実施には何の役割も果たしていません。
出典：サンディエゴ州立大学
