脳イメージングは​​、後年のうつ病のリスクがある子供を特定します

ボストンの研究者による新しい脳イメージング研究は、いつの日か、うつ病を発症するリスクが高い子供を特定する方法につながる可能性があります。

マサチューセッツ工科大学（MIT）とハーバード大学医学部の研究者たちは、うつ病の家族歴があるためにリスクが高いことが知られている子供の特徴的な脳の違いを発見しました。

MITの脳と認知科学の教授であるJohn Gabrieli氏は、この調査は、以前はリスクが不明であったうつ病を発症する前に治療を受けることができる子供を特定するために使用できる可能性があることを示唆しています。

「本当の危険にさらされている人々を特定するためのツールを開発したい。彼らがそこにたどり着いた理由に関係なく、早期に介入し、うつ病が人を襲うのを待たないことを最終目標とする」と著者のガブリエリは言う。研究の。

研究はジャーナルに表示されます 生物学的精神医学.

研究者は、いったん人がうつ病のエピソードに苦しむと、別の人が発症する可能性が高くなるため、早期の介入が重要であると説明しています。 「もしあなたがその最初の試合を回避できれば、多分それは人を別の軌道に乗せるでしょう」とガブリエリは言います。

この論文の筆頭著者はXiaoqian Chaiで、筆頭著者はMITのMcGovern Instituteに所属するSusan Whitfield-Gabrieliです。

この研究はまた、うつ病患者の脳構造に関する重要な質問への回答にも役立ちます。以前のイメージング研究では、これらの患者で異常な活動を示すことが多い2つの脳領域が明らかになりました。亜属前帯状皮質（sgACC）と扁桃体です。

しかし、これらの研究では、違いがうつ病を引き起こしたのか、またはうつ病エピソードの結果として脳が変化したのかは不明でした。

この問題に取り組むために、研究者たちは、一般的に使用されている診断アンケートのスコアに基づいて、うつ状態ではないが、障害に苦しんでいた親のいる子供の脳をスキャンすることにしました。

歴史的には、そのような子供は人生の後半、通常15歳から30歳の間でうつ状態になる可能性が3倍高くなります。

ガブリエリらは、8歳から14歳までの27人のリスクの高い子供たちを調査し、うつ病の家族歴のない16人の子供たちのグループと比較しました。

研究者らは、機能的磁気共鳴画像法（fMRI）を使用して、異なる脳領域間の活動の同期を測定しました。人が特定のタスクを実行していないときに現れる同期パターンにより、科学者は自然に相互に通信している領域を特定できます。

研究者たちは、リスクのある子供たちにいくつかの特徴的なパターンを特定しました。これらのリンクの最も強力なものは、sgACCとデフォルトモードのネットワークの間でした。これは、心が集中していないときに最もアクティブになる一連の脳領域です。うつ病の成人の脳でも異常に高い同期が見られるため、この発見は重要です。

研究者たちはまた、感情の処理に重要な扁桃体と言語処理に関与する下前頭回の間の多動性のつながりを発見しました。通常の接続性は、前頭皮質と頭頂皮質の領域内で見つかりました—思考と意思決定に重要な脳の領域。

MITチームがリスクのある子供を追跡し続けているため、調査は進行中です。彼らは早期治療がうつ病のエピソードを予防できるかどうかを調査することを計画しており、リスクの高い一部の子供たちが治療なしで障害を回避する方法を研究することも望んでいます。

出典：MIT