マウスの研究：成人の脳のニューロンの成長はストレスを緩和する
海馬-神経発生が発生することが知られている-は、学習と記憶に強力な役割を果たし、ストレス反応の調節にも役立ちます。研究では、ストレス（うつ病の危険因子）とストレスの多い体験中に放出されるホルモンが海馬の神経発生率を低下させることが示されています。
他の研究では、現在利用可能な抗うつ薬が神経発生を増強し、運動も増強することが示されています。また、ストレスに対する弾力性を構築するのに役立つことが証明されています。
重要なことに、神経発生とうつ病の関連性を示す多くの証拠がありますが、研究では、動物の神経発生が人為的に防止された場合、動物はうつ病行動を起こさなかったことが示されています。これは、神経発生の変化がうつ病を直接引き起こさないことを示唆しています。 NIMHの研究は、この関係を調査するために設計されました。
この研究では、ヘザーキャメロンが率いるNIMHの壁内科学者がマウスの成体神経発生を中断させ、マウスがストレスにどのように反応するかを観察しました。
研究中、神経発生が欠如しているとき、それはあたかもマウスがストレスに対する障害のある反応を持っていたかのように見えました。たとえば、最初のテストでは、科学者は遺伝子導入を使用して、新しく成長するニューロンを抗ウイルス薬に感受性にし、新しく分裂するが未成熟なニューロンを削除しました。その後、研究者らは、成体神経発生の有無にかかわらず、マウスが拘束されているストレスをどのように処理したかを比較しました。
拘束が終わった直後、マウスの両方のグループは、ストレスの徴候であるホルモンのコルチコステロンのレベルが同じでした。ただし、30分後のコルチコステロンは、成体の神経発生なしのマウスでは依然としてより高く、ストレスから回復する能力が変化していたことを示唆しています。また、特に海馬（脳の他の領域ではない）での神経発生がストレス反応を変化させたことが示されました。
うつ病のような行動の別の標準的なテストでは、食物は開放された露出した空間に置かれ、科学者はマウスが冒険して食物を手に入れるかどうかを観察しました。
ストレスを受けていないマウスは、神経新生が無傷であるかどうかに関係なく、同様に反応しました。しかし、神経発生が障害されており、拘束されているというストレスも受けていたマウスは、食べるよりも時間がかかり、食物より安全を選択しました。これらおよび他のテストは、神経発生の有無が、ホルモン反応と行動の両方に関して、マウスがストレスに反応する方法に影響を与えることを示唆しました。
ストレスはうつ病の強力なリスク要因ですが、特定の個人はストレスに特に敏感である一方、他の人はより回復力があるようです。この研究は、成人の神経発生が個人のストレスへの対処を助けることを示唆しています。したがって、ストレス自体がサイクルをトリガーして、より多くのストレスを効果的に処理する能力の低下につながり、恐らくうつ病につながる可能性があります。
成人の神経発生がうつ病の発症にどのように影響するか、そして抗うつ薬の作用にどのように作用するかを理解することは、うつ病の予防と治療に役立ちます。
調査結果はジャーナルに掲載されています自然.
出典：NIMH
