歩くとメンタルエイジングが遅くなる
ピッツバーグ大学医学部の調査官は、週に5マイル歩くと、アルツハイマー病とMCIの患者の10年間にわたって脳の構造が保護されることを発見しました。
この調査結果は、脳の主要な記憶と学習センターの領域で特に顕著でしたと主任研究員のサイラスA.ラジ博士は述べています。 「また、これらの人々の記憶喪失は5年間でゆっくりと減少することがわかりました。」
アルツハイマー病は、記憶と認知能力を徐々に破壊する不可逆的な進行性脳疾患です。国立老化研究所によれば、240万人から510万人のアメリカ人がアルツハイマー病を患っています。
現在の人口傾向に基づくと、その数は次の10年間で大幅に増加すると予想されます。
MCIの場合、典型的な加齢に伴う記憶喪失を超える認知障害または記憶障害がありますが、アルツハイマー病で見られるほどではありません。軽度の認知障害を持つ人々の約半分は、本格的なアルツハイマー病の診断に進みます。
「アルツハイマー病の治療法はまだ実現していないため、認知機能障害のある人の病気の進行や症状を緩和する方法を見つけたいと考えています」とRaji博士は付け加えました。
進行中の研究のために、研究者らは299人の健康な成人を含む426人、およびMCIの83人の成人とアルツハイマー型認知症の44人の成人で構成される127人の認知障害のある成人の身体活動と脳構造の関係を分析しました。
患者は心血管健康研究から募集されました。研究者たちは、各患者が一週間でどれだけ歩くかを監視した。 10年後、すべての患者が3D MRI検査を受け、脳の生命徴候である脳容積の変化を特定しました、とRaji博士は述べています。
「減少すると、それは脳細胞が死んでいることを意味します。しかし、それが依然として高いままであれば、脳の健康は維持されています。」
さらに、5年間の認知機能低下を追跡するために、患者にミニメンタルステートテスト（MMSE）が行われました。身体活動レベルは、MRIおよびMMSEの結果と相関していた。分析は、年齢、性別、体脂肪組成、頭のサイズ、教育、その他の要因で調整されました。
調査結果は、身体活動の量が多いほど脳の体積が大きくなることを全面的に示しました。
認知障害のある人々は、脳の容積を維持し、認知機能の低下を遅らせるために、週に少なくとも58街区、または約5マイル歩く必要がありました。健康な成人は、脳の容積を維持し、認知機能低下のリスクを大幅に低減するために、週に少なくとも72街区、つまり6マイル歩く必要がありました。
5年間で、MMSEスコアは、十分なレベルの身体活動を行わなかった認知障害患者では平均5ポイント減少しましたが、身体活動要件を満たす患者では1ポイントしか減少しませんでした。
「アルツハイマー病は壊滅的な病気であり、残念ながら歩くことは治療法ではありません」とラージ博士は付け加えました。 「しかし、ウォーキングは脳の病気への抵抗力を改善し、長期にわたる記憶喪失を減らすことができます。」
出典：ピッツバーグ大学
