新しい研究は食餌療法のフラバノールが年齢関連の記憶低下を逆転できることを示します

新しい研究により、食事性のココアフラバノール（カカオに含まれる天然の生理活性物質）が健康な高齢者の加齢に伴う記憶力の低下を逆転させることがわかりました。

コロンビア大学医療センター（CUMC）の研究者によると、この研究では、加齢に伴う記憶低下の構成要素は脳の特定の領域の変化によって引き起こされ、この形態の記憶低下は食事療法によって改善できることが示されています。

年齢を重ねるにつれて、新しい知人の名前や車を駐車した場所、鍵を置いた場所などを覚えたり覚えたりするなど、認知能力の低下が見られます。

研究者によると、この通常の加齢に伴う記憶低下は成人期の初めに始まりますが、通常、人々が50代または60代に達するまでは生活の質に目立った影響はありません。

彼らは、加齢に伴う記憶の衰退は、アルツハイマー病で起こるしばしば壊滅的な記憶障害とは異なり、疾患が記憶回路を含む脳のさまざまな部分のニューロンを損傷および破壊することを指摘しています。

筆頭著者であるScott A. Small、MDの研究室による以前の研究は、脳の特定の部分（歯状回）の変化が加齢に伴う記憶低下に関連していることを示していました。しかし、研究者らによると、これまでのところ、人間での証拠は相関関係のみを示し、因果関係は示さなかった。

歯状回がヒトの加齢に伴う記憶低下の原因であるかどうかを確認するために、スモールと彼の同僚は、カカオフラバノールと呼ばれる化合物がこの脳領域の機能を改善し、記憶を改善できるかどうかをテストしました。

カカオ豆から抽出されたフラバノールは、以前にマウスの歯状回のニューロン接続を改善することがわかっていると研究者は述べています。

研究チームによると、この研究のために、カカオ豆からフラバノールを抽出する独自のプロセスを使用して、研究を部分的に支援する食品会社Mars、Incorporatedがカカオフラバノール含有テストドリンクを製造しました。

ココアを処理するほとんどの方法は、生の植物に含まれるフラバノールの多くを除去する、と研究者らは述べた。

その後、研究者らは、高フラバノール食（1日あたり900 mgのフラバノール）または低フラバノール食（1日あたり10 mgのフラバノール）を無作為に割り当てられた50歳から69歳までの37人の健康なボランティアを募集しました3ヶ月。

研究の前後に、脳の画像検査と記憶検査が各参加者に行われました。脳のイメージングでは、代謝の指標である歯状回の血液量を測定しました。

記憶テストには、歯状回によって制御される記憶のタイプを評価するために設計された20分のパターン認識運動が含まれていたと、研究は説明しました。

「研究対象の脳を画像化したところ、高ココアフラバノール飲料を飲んだ人では歯状回の機能に顕著な改善が見られました」と、筆頭著者であるアダムM.ブリックマン博士は、神経心理学の准教授タウブ研究所。

研究によると、高フラバノール群は記憶力テストでも有意に優れたパフォーマンスを示しました。

「参加者が調査の開始時に典型的な60歳の記憶を持っていた場合、平均して3か月後、その人は典型的な30歳または40歳の記憶を持っていました」とSmall氏は述べています。

しかし、彼と彼のチームが計画しているより大きな研究で調査結果を再現する必要があると彼は警告しました。

研究者らは、研究で使用された製品はチョコレートと同じではないことを指摘し、彼らは記憶を改善するためにチョコレートの消費の増加に対して警告しています。

この研究は 自然神経科学.

出典：コロンビア大学医療センター